Un incendio destruye 75.000 toneladas de madera en Torrelavega

Unas 75.000 toneladas de madera (troncos de eucalipto listos para la producción de papel y celulosa) fueron consumidas por el fuego en la fábrica Sniace, en Torrelavega. Las pérdidas pueden ascender a unos 700 millones de pesetas, según la empresa. El siniestro se prolongó, a partir de las cinco de la tarde del miércoles, durante toda la noche, y los bomberos que lucharon contra las llamas informaron que la carga de fuego era tan grande y aparatosa que su extinción tardaría varias horas en producirse.

Fuentes de la empresa manifestaron a este periódico que la quema había sido fortuita. Sin embargo, entre los vecinos de Ganzo y Dualez, las dos pequeñas localidades cercanas a la factoría, existe la impresión de que el fuego pudo iniciarse al surgir una chispa de una escombrera que, avivada por el viento, prendió en Ios troncos secos. Las mismas personas acusan a la empresa de no prestar la debida atención a sus escombreras.

Alarma entre la población

Doce parques de bomberos de la región, junto con los de Llanes (Asturias) y otros siete pertenecientes a empresas privadas acudieron a Torrelavega avanzada la tarde del miércoles y permanecieron trabajando hasta ayer. El viento, con rachas de hasta 90 kilómetros de velocidad, dificultó el quehacer mientras la alarma se extendía entre el vecindario de Dualez y Ganzo, localidades situadas a muy escasa distancia de las instalaciones fabriles. Numerosas casas fueron evacuadas durante la noche, mientras bomberos y voluntarios se dedicaban a mantener húmedos tejados y fachaclas.La intensidad del calor originado por la corribustión del parque de eucaliptos fue tan grande que el agua que sobre los troncos lanzaban los bomberos se evaporaba antes de caer.

Sniace, con una plantilla de 1.188 trabajadores paró la fábrica de papel durante la noche para dedicar la plantilla a cooperar con los bomberos.

La industria papelera acumula siempre en esta época considerables reservas de materia prima así que las llamas prendieron cuando el parque de Sniace tenía el mayor volumen del año, unos cinco metros de altura y muchos cientos de metros cuadrados de superficie.

En plena noche el siniestro alcanzó tan grandes proporcione que desde Santander, a 25 kilómetros, podían verse las nubes iluminadas y enrojecidas por las llamas. Controlado pero no extinguido el incendio, el peligro se mantiene por la violencia del viento y los rescoldos. El parque de maderas se sitúa a sólo 40 metros de la fábrica de papel, que no ha sufrido daños.

Algunos bomberos de Santander, cuyo parque aportó tres dotaciones de hombres y siete tanques, retornaron a su base al filo de las ocho de la mañana. "Hemos trabajado a tope durante toda la noche y poco se ha podido hacer contra el fuego dada la intensidad. Sin embargo, sí se ha evitado que Ganzo se viera envuelto por las llamas. Gracias a dos vehículos pesados pudimos a duras penas abrir una brecha en el parque en llamas. Aquello era un volcán", dijo uno de los bomberos a este periódico.

Se mantendrá la producción

Según portavoces de la industria, Sniace cuenta con materia prima para mantener la producción que ayer no se interrumpió. Fundada con capital italo-luxemburgués en los años cuarenta, Sniace llegó por entonces a ocupar a 3.000 trabajadores y después conoció algunos avatares, especialmente al final de la década de los setenta, cuando había dejado atrás una fuerte expansión. Posteriormente, la empresa se acogió al crédito oficial que proporcionó 1.800 millones de pesetas, lo que evitó su cierre,En la actualidad Banesto posee el 40% del capital, confiándose en que al final del presente ejercicio la sociedad pueda volver a dar beneficios, unos 1.000 millones de pesetas.