Asombro en Italia ante un filme perdido de John Ford

Los aficionados al cine vibraron en el Festival de Cine Mudo de Pordenone, localidad del noreste de Italia, ante la proyección de un filme casi inédito del cineasta norteamericano John Ford, Hell bent (El barranco del diablo), que se creía perdido.La película fue proyectada el pasado jueves y, ayer, los críticos italianos no ahorraron elogios para definir la cinta como un documento excepcional. El público presente en el festival aplaudió de forma entusiasta al término de la proyección.

Hallazgo en Praga

Dado por perdido para siempre, Hell bent, dirigido por John (entonces Jack) Ford a los 23 años, se encontraba en la filmoteca de Praga. Los organizadores del festival de Pordenone decidieron el pasado año dedicar la edición de 1988 al cine estadounidense de los años diez (1910-1920), por lo que enviaron cartas a las filmotecas del mundo para pedir la lista de filmes disponibles de esa época. La filmoteca de Praga respondió que tenía 16 películas de esa época, entre ellas Satraight shooting (1917) y Hell bent (1918), ambas de John Ford. Esta última había sido dada por perdida por los estudiosos norteamericanos.Hell bent fue rodada por Ford para la Universal y constituyó uno de los episodios de la serie de westerns dedicados al personaje Cheyenne Harry, interpretado por uno de los actores favoritos del cineasta, Harry Carey.

Cuando el filme se estrenó, el 29 de junio de 1929, fue muy bien recibido por la crítica, que habló de "acción y ritmo endiablados". Durante casi 80 minutos, Hell bent desarrolla muchas escenas que se repetirían en la filmografía de Ford: grandes cabalgadas, persecuciones en el desierto, humor, arreglo de cuentas, ciudades gobernadas por delincuentes y héroes solitarios.