Un año de negociaciones

El 10 de julio de 1986 se iniciaron en Madrid las negociaciones con Estados Unidos para la reducción "sustancial" de la presencia militar norteamericana en España, condición previa para la renovación del Convenio de Amistad, Defensa y Cooperación que expira en mayo de 1.988.Tras la primera sesión negociadora, la parte española presentó un documento de 18 páginas que contenía la posición técnica sobre las propuestas de reducción, que contemplan básicamente la salida de España del Ala Táctica 401, estacionada en Torrejón e integrada por 72 cazabombarderos F-16. Los estadounidenses ofrecieron una retirada del 10% de los efectivos de la base de Torrejón. La siguientes ronda negociadora se celebró en Washington en octubre, los días 15 y 16, y en la misma no se avanzó en las posiciones de las dos partes. Desde un principio, las negociaciones se celebraron con un hermetismo informativo total, acordado por las dos delegaciones.

La tercera reunión se celebró los días 1 y 2 de diciembre en Madrid, manteniendo aún cada delegación sus posturas iniciales. Es decir, por parte española la salida de los 72 cazabombarderos F- 16 de Torrejón y el traslado de los aviones cisterna con base en Zaragoza, a lo que EE UU se opone, argumentando que ésto supondría un debilitamiento del flanco sur de la OTAN.

En la cuarta ronda negociadora, los días 3 y 4 de febrero de 1.987 en Madrid, los norteamericanos hicieron una contrapropuesta -la primera desde el inicio de las conversaciones-, sugiriendo trasladar a la base de Morón de la Frontera (Sevilla) los efectivos de Torrejón. España rechazo por "insuficiente" la propuesta norteamericana, reiterando que si al termino del actual proceso negociador, que concluye en noviembre, no se llega a un acuerdo, el Gobierno no renovaría el Convenio de Amistad Defensa y Cooperación. Las delegaciones encontraron puntos de coincidencia en temas menores durante la quinta ronda de conversaciones celebrada, en Washington, los días 2 y 3 de abril. Al término de la sexta ronda celebrada en Madrid los días 25 y 26 de junio, y en medio de un bloqueo negociador, medios oficiales españoles se mostraban convencidos de que, finalmente, EE UU aceptará la retirada escalonada de los F-16 de Torrejón.