Visión global del pasado de la región

Grupos de colegiales y universitarios forman la mayoría de los visitantes que se acercan a la exposición 130 años de arqueología madrileña. En ella, abierta al público en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, pueden contemplarse más de dos centenares de objetos que van desde una mandíbula de elefante del Paleolítico hasta platos de cerámica del XVIII. "Es la primera vez que se da una visión global de la arqueología de la región", afirma Fernando Velasco, uno de los encargados de la muestra.

En el departamento de Arqueología de la Comunidad no niegan las dificultades que han tenido para conseguir ciertos materiales y las reticencias de los museos al préstamo de fondos. La Edad de Bronce, Roma y el período islámico son las etapas de mayor presencia en la exposición. Aunque está prevista su clausura para el 31 de marzo, puede que se prorrogue otro mes.Para Araceli Pereda, directora general de Cultura, "el tesoro arqueológico de la región se ha venido sacrificando en aras de un desarrollismo mal entendido", refiriéndose a la explosión industrial y urbanística de los años sesenta. Ahora, las principales batallas son acabar con los furtivos y "concienciar a la gente de que el arqueólogo no es el inoportuno que sólo paraliza obras y da problemas" señala el arqueólogo Velasco.

La plaga del furtivo

Respecto al furtivismo cuenta que "es una auténtica plaga que expolia importantes yacimientos y escaquea datos a los científicos". "La exportación al extranjero es un auténtico negocio, pero siempre es más espectacular para la Administración recuperar un Goya en vez de tesoros de miles de monedas".

La arqueología madrileña comenzó en los depósitos aluviales del río Manzanares cuando, en 1847, Graells obtuvo restos de elefantes fósiles, y en 1862, Casiano del Prado y Valle localizó varias piezas de sílex que identificó como hachas paleolíticas.

Desde entonces, la colección se ha incrementado con restos encontrados en las cuencas de los ríos Manzanares y Jarama, principales referencias del Paleolítico. La cueva de El Aire (Patones) y la sepulcral de Juan Barbero (Tielmes de Tajuña) han aportado los principales datos sobre el Neolítico y la Edad del Bronce, respectivamente. Respecto a la Edad del Hierro, el cerro del Ecce Horno (Alcalá de Henares) y La Torrecilla (Getafe) son enclaves obligados.

Tres núcleos urbanos fueron importantes durante la época romana: Miaccum, en las proximidades de la capital; Titulcia, posiblemente cerca de Aranjuez, y Complutum, en Alcalá, que constituye la única excavación permanente. En época visigoda destacan, entre otras, las necrópolis de Los Afligidos (Alcalá) y El Espartal (Talamanca de Jarama). La muralla árabe de Madrid y los asentamientos de Alcalá la Vieja (Alcalá) y Calatalifa (Villaviciosa de Odón) son lo más demostrativo de los cuatro siglos de la presencia árabe en la región.

La Angosta de los Mancebos, la cuesta de la Vega y la plaza de los Carros, en Madrid, y el teatro Cervantes, en Alcalá, son los principales puntos de exploración de tiempos más cercanos.