Flanco norte de la OTAN
Islandia es un puesto estratégico en el flanco norte de la OTAN en Europa, de insustituible utilidad para dificultar el paso de la flota soviética hacia el Atlántico. Miembro de la Alianza Atlántica desde 1949, Islandia no posee fuerzas armadas. Desde 195 1, fecha en que firmó un acuerdo defensivo con Estados Unidos, cobija una base militar norteamericana en Keikiavik (50 kilómetros al suroeste de Reikiavik) en la que hay 4.000 soldados destinados. La isla, de 100.000 kilómetros cuadrados, está formada en su mayor parte por glaciares y volcanes.República independiente desde 1944, este pequeño país (una quinta parte de España) es una democracia parlamentaria con 240.000 habitantes.
Una mujer, Vigdis Fimibogadottir, ejerce la jefatura del Es-tado desde que fuera elegida, por sufragio universal, en el año 1980.
El primer ministro, el centrista Steingrimur Hermansson, encabeza un Gobierno de coalición de centro-derecha. Cuatro son los partidos representados en el Parlamento: el de la Independencia (conservador, 40%. de escaños), el del Progreso (centrista, 20%), el Socialdemócrata (20%) y la Alianza del Pueblo (izquierda, 20%).
