Dos muertos y 70 heridos durante una toma de rehenes en una escuela rural de EE UU

Unas 70 personas, en su mayoría niños, fueron heridas el viernes en Cokeville, al suroeste del Estado de Wyoming (EE UU), al estallar una bomba durante la toma de rehenes en una escuela. Los dos secuestradores resultaron muertos en el sumo, según dijeron ayer fuentes policiales. La pareja secuestró dentro de la escuela rural a 150 niños, maestros y administrativos, por cuya liberación exigía 300 millones de dólares (unos 42.000 millones de pesetas).

Al estallar la bomba que manipulaba, tres horas después de iniciarse el secuestro, murió la mujer y a continuación se suicidé el marido, después de disparar por la espalda a uno de los profesores. Numerosos escolares y al menos un adulto resultaron con quemaduras de segundo grado, y un profesor, herido de bala, según las autoridades, que definieron a lo s secuestradores como un matrimonio de "radicales", informa Efe. Las autoridades aseguraron, en sus primeras estimaciones, que el número de heridos ascendía a unos 70."No sé cómo salieron vivos"

Max Excell, director de la escuela de Cokeville, localidad que tiene alrededor de 500 habitantes, explicó que la bomba -un artefacto que contenía gasolina- había estallado en las manos de la mujer, que en esos momentos estaba rodeada de niños. El marido se suicidó a continuación, disparándose dos tiros. Se trata de David Young, quien, según los habitantes de la localidad, es un ex policía local, y de su esposa, Doris. "El aula está destruida", agregó Excell. "No sé cómo ellos [los escolares y los adultos] salieron vivos".

La pareja de secuestradores retuvo a los rehenes, por cada uno de los cuales pedía un rescate de dos millones de dólares (280 millones,de pesetas), durante tres horas, bajo la amenaza de hacer estallar una bomba. El hombre hizo circular, entre tanto, varias octavillas, pidió hablar con el presidente de EE UU, Ronald Reagan, y anunció: "Es la revolución", según testimonios recogidos por France Presse. Los niños y los adultos salieron gritando de la escuela después de la explosión, con las caras ennegrecidas y quemaduras en el rostro y los brazos, señalaron varios testigos. Fueron recogidos en el suelo y trasladados a hospitales.

Robin Sperling, un periodista de la emisora de radio local que fue testigo de la explosión, dijo que, mientras la escuela ardía, los niños salían de entre las llamas y muchos de ellos llamaban a gritos a sus padres. El director de otra escuela de Cokeville narró, por su,parte, que al llegar al lugar del suceso vio "muchas personas tiradas en el suelo". "Sus cuerpos habían sido cubiertos. De las ventanas de la escuela salía mucho humo", agregó.

Fuertemente amados

La madre de uno de los escolares informó que los secuestradores iban fuertemente armados y que reunieron a los niños y adultos en un aula. A continuación, llamaron a las autoridades para comunicar sus peticiones.

Según la secretaria de la escuela, Nadine Dana, una niña entró en su oficina gritando: "Mi padre quiere destruir la escuela. Tiene muchas armas: bombas, rifles". En ese momento, la bomba hizo explosión y se produjo el gran incendio. Bob Looney, portavoz del sheriff del condado, comentó que los niños que rodeaban a la mujer se salvaron milagrosamente. "El aula quedó demolida", agregó.