La falta de una hormona, causa de la enfermedad

La diabetes insípida consiste en la falta o escasez de una hormona producida por el hipotálamo, conocida con el nombre de hormona antidiurética o vasopresina. Esta sust4ncia actúa sobre la membrana del túbulo renal y su misión es facilitar al riñón la absorción de agua y la eliminación de residuos con la orina. Este tipo de diabetes no guarda relación con el tipo común, y no implica exceso de azúcar en la sangre.

"La enfermedad", explica el doctor Manuel Serrano Ríos, especialista en diabetes, "se caracteriza por tener un comienzo muy agudo, de manera que en el caso de las personas, éstas pueden precisar el día y la hora en que comenzaron a experimentar molestias". Los principales síntomas son sed abrasadora, que puede llevar al enfermo a ingerir unos 10 litros de agua diarios, y expulsión de gran cantidad de orina.

La diabetes insípida está considerada como una enfermedad grave, según Serrano Ríos, pero puede ser controlada con un tratamiento adecuado. "Lo habitual", añade, "es que el paciente necesite el resto de su vida suministro externo de la hormona".

La falta de hormona antidiurética o vasopresina puede deberse a un traumatismo -en la mayoría de los casos un golpe en la base del cráneo, donde se encuentra el hipotálamo- o a enfermedades inflamatorias o tumores. En otras ocasiones, la enfermedad puede ser de carácter hereditario, aunque no es éste el caso más frecuente.