Suecia creará un centro para el lanzamiento de pequeños satélites

La empresa estatal sueca Rymdbolaget, que dirige la base espacial Esrange, situada en las afueras de Kiruna, al extremo norte del país, se propone convertir dicha base en un centro mundial para el lanzamiento de pequeños satélites.Una compañía similar norteamericana, Space Bector Corporation, y una rama de Volvo dedicada a motores de aviación, han comenzado a discutir la producción de cohetes que podrán en órbita dichos satélites. La compañía norteamericana trabaja actualmente en el desarrollo de un cohete con tal finalidad. Dicho cohete, que tiene el nombre de Conestoga, pesa 46 kilogramos, cinco veces menos que el Ariane que lanza Francia desde la Guyana francesa en Suramérica.

El Ariane puede levantar hasta cuatro toneladas, mientras que el Conestoga puede lanzar satélites cuyo peso no sobrepase los 600 kilos.

Bajo coste

Según el director de Esrange, no existe ninguna otra base en el mundo de lanzamientos de pequeños satélites, por lo que hay un vacío en el mercado, que los autores del proyecto creen poder llenar. Los grandes cohetes que actualmente se usan para el lanzamiento de satélites tienen un alto coste de alrededor de 300 millones de coronas por lanzamiento (unos 6.000 millones de pesetas), mientras que el proyecto que ahora está a estudio en Esrange costaría la tercera parte.La empresa sueca presentará en el otoño próximo un informe sobre las posibilidades de desarrollo de la industria espacial sueca. Las autoridades de Esrange subrayan el carácter totalmente civil del proyecto, cuya base estará abierta a todos los países, tanto del Este como del Oeste, pero con especia les controles con el fin de evitar cualquier utilización de tipo militar por los países que contraten sus servicios.

Desde hace un año la compañía norteamericana Space Bector Corporation tomó contacto con directivos de la empresa sueca a fin de realizar un trabajo conjunto en el área mencionada, que ahora está en camino de convertirse en realidad.