Ishtar y la señorita Butler

Viene de la página 11 tados Unidos la ley sobre Tráfico de Esclava Blanca (1910), que prohíbe trasladar "con propósitos inmorales" a mujeres desde un Estado a otro. De hecho, los norteamericanos nunca tuvieron un problema como el inglés: la mayoría de los Estados prohibían y prohíben tanto burdeles como prostitución callejera, otorgando el control del negocio a organizaciones estrictamente criminales.

La disputa entre la señorita Butler y el laicismo decimonónico presenta concomitancias con una polémica madrileña actual. Algunas autoridades municipales expresan una alergia a la moralina que cunde entre personas instruidas por debajo de cierta edad. Sin embargo, las autoridades en materia de problemas femeninos -apoyadas en una convención internacional de la ONU- consideran "imposible" la prostitución voluntaria, y protestan contra todo intento de institucionalizar la explotación de la mujer. Las profesionales mismas parecen pensar que una jubilación y un respeto oficial sólo serían realmente deseables si lo demás (ingresos, autonomía) no sufriese descalabro. Un sector de ciudadanos, quizá minoritario, se rasga las vestiduras ante tamaña osadía de las perdidas.

Humanos somos y nada de lo humano debería sernos ajeno. Modelo entre los crímenes sin víctima, la prostitución presta unos servicios muy estimados privadamente, rara vez incluidos en el protocolo público. Mal podría sanearse por burocratización, ni seguir prohibida sin flagrante hipocresía. Se diría que todo invita a superar, sin ignorarla, la disyuntiva entre legalización e ilegalización. Lo que hagan en privado adultos aquiescentes no debería entrar en la incumbencia de magistrados o psiquiatras institucionales; pero la difusión de enfermedades contagiosas concretas sí es de la incumbencia de todos. A veces el derecho saca los pies del tiesto y pretende colaborar con los fines de ciertos hogares y templos, como cuando decidió perseguir brujos, libros y asociaciones. Allí donde eso sucede se granjea desprecio, y pronto o tarde -con más o menos víctimas de su sectario celo- se retirará del campo invadido, o se conformará con ser una norma en desuso. La principal conquista de las revoluciones modernas radica en la libertad genérica de hacer y pensar todo cuanto no lesione la persona o los bienes de otro, y no es admisible que algunos de esos otros incluyan entre los bienes propios el derecho a imponer su moral a los demás.

Quienes han investigado el fenómeno con detenimiento afirman que -al menos en nuestra zona del mundo- es un mito atribuir el origen de las prostitutas actuales a muchachas expulsadas del hogar y a tratantes de blancas. La Enciclopedia Británica, por ejemplo, sugiere que una parte considerable de las profesionales contemporáneas se apoya sobre mecanismos como el teléfono y los anuncios en la prensa, dando origen a un tipo de prostituta voluntaria y hasta selectiva, de trabajo esporádico, que si es prudente se asegurará dinerito para algún negocio y si es afortunada hallará un esposo, sin sobrellevar necesariamente estigma ni recibir siempre los golpes del acosado y el borracho. Con todo, uno se pregunta si no sería precisamente algo así lo más ultrajante para personas como la señorita Butler y otros empresarios morales.

Personalmente, considero la prostitución un oficio casi siempre tan triste como de difusas fronteras, entendiendo por tales las que delimitan el infamante precio del cortés regalo y el duradero beneficio.

Jesús defendió bellamente a María Magdalena, y sin Madame de Pompadour quizá no habría podido salvarse parte de la Enciclopédie; da cierto asco que las meretrices humildes parezcan criminales, mientras se solicita una beatificación de las que casaron con jerarcas. No logro tampoco creer que la única y peor prostitución sea la sexual.

Allí donde la prohibición crea negocios lucrativos antes inexistentes, sostenidos por una clientela respetable en lo demás, parece manifestarse una irónica astucia de la razón. La astucia de la razón se lo pone difícil, aunque no imposible, a quienes viven de la mentira. En el caso presente, para proteger la dignidad de la mujer las Naciones Unidas fomentan la pervivencia de un estigma sobre seres tan humanos como los demás,

Más aun, defendiendo la ilegalidad -no la extralegalidad- de su oficio abren camino a una explotación, tanto de la ramera como del cliente, por terceras personas. Siendo imposible que cosa tan obvia se le pase desapercibida a tan alto organismo, quizás en el subsuelo de sus motivos esté la idea de que sin ayuda de uno u otro tipo de gángsteres no hay manera de que ciertos pecados sigan pareciendo delitos.