La capital de Europa

En el interior de la catedral de Estrasburgo, en medio de la fascinación que ejercen sus filigranas góticas, únicas en el conjunto europeo de los templos de color de rosa, hay un instrumento de medición horaria al que llaman el reló astronómico. Es un artilugio complejo con resabios renacentistas y refleja no sólo las jornadas solares cotidianas, sino también los movimientos zodiacos y estelares en general. Lo que más impresiona es quizá la gran esfera que se halla en la base del monumental aparato. Dos figuras femeninas señalan con sus flechas respectivas la indicación exacta del momento que vive el visitante sobre el cuadrante numérico. En el resto de la esfera global hay una inscripción en francés cuyas letras doradas dicen así: "Temps apparent". ¡Qué profunda esa locución de los relojeros del quinientos establecida para información de los fieles! "Tiempo aparente" ¿No es la esencia del tiempo vital del hombre pura apariencia? ¿Qué sabemos del tiempo sino que fluye a través de nuestra vida? ¿No es una apariencia estricta la existencia medida en los años que pasan? Si Einstein se aproximó a la raíz intuitiva del universo fisico, ¿no quebrantó el concepto clásico del tiempo cuando lo hizo extensible y reducible en función de la velocidad del sistema en que se definía?El visitante que decida contemplar el panorama desde la elevada plataforma catedralicia que se quedó sin aguja final por falta de recursos, dejando al templo con una sola torre completa, ha de subir 333 pétreos escalones acaracolados para llegar a la azotea última. La fatiga tiene su premio. Y es mejor subir al atardecer y con aire del Sur que burila los contornos. En la rosa de los vientos hay rumbos para otear lo que se quiera. Los Vosgos; el Balón de Alsacia; la Selva negra; el curso del Rhin; el ancho y extendido caserío del Estrasburgo moderno. Sobre los antepechos del balcón de gres sonrosado se ofrecen catalejos para ver los detalles. Cuentan que el joven Goethe, estudiante de levita y bastón en la universidad, gustaba de subir a esta atalaya con su amigo el astrónomo para observar juntos las casas de la ciudad, los lejanos castillos en la montaña y el despertar vespertino de las estrellas.

En Wilhem Meister hay un diálogo que quizá tuviera lugar en los tejados de la catedral: "Cuando miro a través de tu telescopio soy otro hombre. Veo más de lo que debiera ver. El mundo visto tan de cerca no armoniza con mi ser interior. No quiero perder el acuerdo conmigo mismo". Goethe era el gran apologista de la apariencia. Del tiempo aparente y de la naturaleza como se presenta entre nosotros.

Paul Valéry subió también a esta torre truncada y explicó lo que eran, a su juicio, "las terrazas históricas" de Europa que desde lo alto se divisan, en las que tantas veces habían guerreado los hijos del mismo continente entre sí. El Rin es hoy un cauce activísimo de tráfico y comercio fluviales, y casi nadie se acuerda en sus orillas antaño enfrentadas de que solamente hace 40 años De Gaulle mandó defender a ultranza la disputada ciudad, cuando el mando americano, después de la Ardenas, ordenó evacuarla para hacer más cohe rente la línea del ataque aliado contra el nazismo moribundo. Las fronteras del Rin, consigna del Rey Sol en la política de su monarquía militar, inspirada en parte por la línea materna de Ana de Austria, se ensangrenta ron muchas veces en las guerra de la Convención; en las luchas de Napoleón; en la guerra franco-prusiana y en las dos guerras mundiales de 1914 y 1939. Parecía tener aquel paisaje una fatali dad geográfica que convertía las verdes riberas en murallas fluvia les de sangre y fuego entre los dos grandes pueblos vecinos.

Hoy, esta meditación ante el Rin explica silenciosamente el camino recorrido por los países europeos rivales. Desde 1945 hay paz en la Europa occidental y 40 años de convivencia irreversible. Un sustrato homogéneo sirve de base a las instituciones políticas democráticas. Y, lo que es más importante, se ha creado una intercomunic ación popular que tiende a la similitud de gustos, hábitos, costumbres, afirmaciones deportivas y musicales que admiran a los ídolos comunes del baile y de la canción. Indumentarias y talantes se hallan próximos entre sí. Hay ausencia de rencores raciales o de nacionalismos agresivos. Las culturas creativas son traducibles y comunicables.

En el puente de Kehl, el flujo de los frontaliers es una doble marea humana cotidiana de compradores y trabajadores. Estrasburgo tiene el orgullo de su tradición francesa; la estatuaria retórica de sus mariscales y hasta el recuerdo de la Marsellesa, cancion compuesta para el ejército revolucionario del Rin. Valmy no queda lejos, con el eco

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