Uno de los más importantes enclaves militares norteamericanos en España

De los 12.500 militares norteamericanos, que se calcula. hay destinados en España, 4.500 están destinados en la base de utilización conjunta hispano-estadounidense de Torrejón de Ardóz, localidad de 75.600 habitantes situada a 22 kilómetros de Madrid.El restaurante El Descanso está situado a tan sólo 10 kilómetros de la base y era lugar frecuentado por los militares norteamericanos allí destinados. 685 españoles civiles están empleados en la base.

La base de utilización conjunta de Torrejón de Ardoz es la segunda en importancia en lo que se refiere a presencia de militares norteamericanos. En la base de Rota, en Cádiz, hay destinados 5. 100 militares norteamericanos y 746 civiles.

Sede de la XVI Fuerza Aérea norteamericana, la base de Torrejón de Ardoz entró en funcionamiento en 1955 y su construcción costó 4.340 millones de pesetas. En las 1.230 hectáreas que ocupa la base se sitúa la pista de aterrizaje militar de mayor dimensión de Europa occidental (4.200 metros). La pista, con una capacidad para 150 aviones, -Phantom y F-16-, está dotada de las más avanzadas ayudas a la navegación, lo que permite su operatividad las 24 horas del día. Torrejón cuenta con una terminal de transporte militar de gran interés para la Fuerza Aérea norteamericana en caso de conflicto en Oriente Próximo.

En el organigrama estratégico español, la base de Torrejón pertenece actualmente al Mando Aéreo de Combate. Las unidades españolas que se ubican allí son: Ala nº 12, Ala de Alerta Aérea, 406 Escuadrón, Centro de Misiles y Jefatura Militar de Control y Circulación Aérea. Expertos en cuestiones estratégicas han coincidido en señalar la posibilidad de que los SS-20 desplegados por la URSS apuntan a Torrejón.