El astro ascendente del Kremlin

Con su sombrero de paño y su. abrigo gris se le podía haber confundido con un gentleman británico de vacaciones. También cumplió con el papel (...). Pero el hombre que paseó por Londres la semana pasada no era un turista erudito, sino Mijail Gorbachov, segundo en el mando en el Kremlin y aparente heredero del líder soviético, Konstantín Chernenko. Gorbachov estuvo en Gran Bretaña para hablar con la primera ministra Margaret Thatcher sobre el control de armamento y para que Occidente le tomara la medida. Y después de sus conversaciones, la dama de hierro pagó al astro ascendente ruso con este último cumplido diplomático: "Me gusta el señor Gorbachov, se puede hacer tratos con él".Gorbachov tenía previsto pasar ocho días en Gran Bretaña, pero tuvo que reducir su visita después de la muerte del ministro de Defensa soviético, Dimitri Ustinov (...). Ustinov era un pilar de la vieja guardia del Kremlin (...). Su muerte disminuye el número de componentes del Politburó con más de 70 años y refuerza a una nueva generación menor de 65 años. (...)

Si la propaganda de Gorbachov pretendía proyectar una imagen de moderación, su viaje ha sido un rotundo triunfo. Pasó cinco horas y media con la señora Thatcher. (...) "A la señora Thatcher le impresionó la manera en que se presentó", según un funcionario británico. Es relajado y amigable y tiene sentido del humor, sabiendo cómo utilizarlo. (...)

Solamente perdió su Compostura en una oportunidad: durante la visita a la Cámara de los Comunes, en una discusión con miembros del Parlamento en la que Norman St. John-Stevas preguntó sobre la discriminación practicada contra grupos religiosos en la Unión Soviética. "Puedo citarle a usted algunos casos sobre los derechos humanos en el Reino Unido", espetó Gorbachov, diciendo que los británicos "persiguen a comunidades enteras". (...).

El viaje a Gran Bretaña y la atención que se le ha prestado ha sido la última indicación de que Gorbachov ha consolidado su posición como número dos en el Kremlin. Durante las ceremonias de la Revolución de Octubre, el 7 de noviembre, su fotografía apareció al lado de Chernenko (...)

5 de enero