El 'Discovery' puso ayer en órbita el satélite de comunicaciones 'Telstar 3'

El transbordador espacial Discovery, enviado al espacio el pasado jueves, cumplió ayer, con éxito, el tercer objetivo de su vuelo, al lanzar el último de los tres satélites que llevaba a bordo. Se trata del satélite de comunicaciones Telstar-3, de propiedad privada y cuya misión consiste en ampliar los servicios de transmisión de datos y programas televisivos.

En el momento del lanzamiento del Telstar-3, 15.24 de ayer (hora peninsular), el Discovery se encontraba en su órbita 33, sobre un total previsto de 96, y a una altura de 294 kilómetros de la Tierra. Una hora más tarde, el centro de control de Houston (Texas) anunció que el satélite estaba en la órbita requerida, a 36.000 kilómetros de altura. "El cohete Star-48/pam-d ha funcionado normalmente y se ha separado del satélite en el momento deseado", informó la citada fuente.El lanzamiento de los tres satélites de comunicaciones era el principal objetivo del Discovery. Sin embargo, todavía quedan experimentos por realizar, hasta la conclusíón del vuelo, prevista para el próximo miércoles en el desierto californiano de Mojave, en la base de Edwards. A las 19.35 (hora peninsular) Judith Resnik, segunda mujer estadounidense que viaja al espacio y la única que figura en la tripulación del Discovery, inició con éxito, el despliegue del panel solar gigante Oast-1.

El presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, felicitó a la tripulación del Discovery, tras la culminación con éxito del lanzamiento del tercer satélite de comunicaciones, Telstar-3. "Éxito al cien por cien", exclamó, "habéis hecho un buen trabajo ahí arriba".