Visita a Gibraltar

Se está poniendo el sol cuando llegamos ante la verja. A un lado, la imponente mole de Tarik; al otro, la nube negra de la refinería de petróleo de Algeciras, que apaga los verdes del campo. Tras cruzar la puerta peatonal, tomamos al otro lado un taxi. El taxista, oráculo del viajero en todas partes, nos da la primera impresión sobre la apertura en buen andaluz; los primeros días, con la curiosidad, todo iba bien, abundaba el trabajo, pero pronto disminuyeron las entradas y aumentaron las salidas, debido, según él, a la carestía de vida en el Peñón, donde todo se importa de lejanos lugares y los impuestos pesan mucho. Sobre todo, los domingos, los gibraltareños pasan en masa a la Costa del Sol o a la de Cádiz, en coches que tienen al otro lado, con matrícula española, comprados o alquilados. Y con ellos, el dinero. Aquí no hay pesetas, como lo comprobamos una y otra vez en sitios muy varios, aunque las acepten encantados. La vuelta es en moneda británica o billetes gibraltareños, que se distinguen de los británicos por su color rojo. Hay demasiados coches, sigue el taxista, aunque tiramos los viejos al mar cerca de Punta Europa. Todos los coches llevan el volante a la izquierda, pues se conduce por la derecha. El hotel está a media ladera, entre árboles subtropicales. Sobraba la reserva, pues está semivacío. Compro el periódico local Gibraltar Chronicle (fundado en 1801, por cierto), cuya noticia más destacada confirma la información del taxista; bastantes restaurantes están padeciendo una difícil situación por falta de clientela, que pasa a La Línea y su comarca, e incluso se habla de cerrar algunos si las autoridades no echan una mano.

A la mañana siguiente me recibe sir Joshua Hassan, primer ministro del Gobierno local, en su despacho de barrister o abogado británico. Es un hombre afable, locuaz, agudo, diplomático y gran conversador. Al cabo de un rato breve de hablar en inglés, por cortesía, él mismo salta al andaluz, que ya no abandonará en toda la jornada. Minutos después me dice: "Llámame Salvador". De acuerdo. No sé cómo me viene a la memoria instantáneamente el otro Salvador que conocí en la Universidad de Oxford, don Salvador Madariaga, hace muchos años. La conversación fluye cordialísima, pues además de buen conversador, o acaso por serlo, sabe escuchar con atención, y no responde con evasivas o eufemismos. Comienza por describirme el abanico político donde él, al frente del Partido Laborista -o socialdemocracia-, navega desahogadamente, pienso yo, con el viento del posibilismo pragmático, entre los integracionistas con el Reino Unido y los españolistas, ambos minoritarios, y algún otro, como los socialistas de Bassano, por el que muestra estimación. Tras otro recorrido a las Trade Unions y sus vinculaciones con los partidos, incluido el suyo, entra con la mayor naturalidad en la exposición de sus ideas básicas sobre lo que se podría llamar, y se ha llamado, el contencioso de Gibraltar. El Acuerdo de Lisboa le parece un marco acertado para tratarlo y confía que las negociaciones se reanuden esta primavera, aun cuando la cuestión de la soberanía no, se resuelva sobre la marcha a gusto de España -incidentalmente hace un elogio de Oreja y de Morán-, y cree que ello no impide, no debe impedir, que algún día se resuelva así, como nosotros queremos, pues, pese a estar satisfecho de su condición británica, piensa que no se debe excluir a las generaciones venideras de ninguna posibilidad de cambiar las cosas, si así lo desean.

El desarrollo del acuerdo le parece algo así como "hacer compatible lo incompatible", pese a lo cual hay que negociar sin descanso. He ahí lo que denominaba como su posibilismo, que luego confirmará al decir que la identidad gibraltareña debe tomar lo mejor de lo británico y de lo español, sin cerrarse a ninguno. Por eso ha tenido y sigue teniendo exquisito cuidado de no ofender en sus declaraciones ni a españoles, ni a gibraltareños ni a británicos. Ello requiere cierto esfuerzo, dice sonriente, pero se trata de la aventura de cada día, que le mantiene en pie sin cansancio y le rejuvenece, al igual que los hijos de corta edad habidos en su segundo matrimonio con Marcela, una tangerina atractiva e inteligente, bastante más joven que él, acaso la edad

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