Veintiún años de conversaciones

Los contactos entre los Gobiernos británico y español para buscar una solución al problema de Gibraltar, se iniciaron hace veintiún años sin que hasta los acuerdos de Lisboa se diera un verdadero avance a la cuestión. Recogernos en esta cronología los hitos del proceso negociador.Mayo de 1961. Se inicia el diálogo sobre Gibraltar entre España y el Reino Unido durante la visita oficial de sir Alec Douglas-Home a Madrid.

16 de diciembre de 1965. La Asamblea General de las Naciones Unidas adopta una resolución invitando a los dos países a entablar negociaciones para buscar una solución al problema de Gibraltar.

18 de mayo de 1966. Se inician en Londres las conversaciones angloespañolas entre los ministros Fernando María Castiella y Michael Stewart.

20 de diciembre de 1966. La Asamblea General de la ONU aprueba una resolución en la que deplora el retraso del proceso descolonizador de Gibraltar e invita a las partes a proseguir las negociaciones.

10 de septiembre de 1967. A pesar de la oposición de la ONU y de España, se celebra un referéndum en Gibraltar, en el que por una abrumadora mayoría los votantes se pronuncian a favor del mantenimiento de los lazos con el Reino Unido.

18-20 de marzo de 1968. Nuevas conversaciones, sin ningún resultado.

8 de junio de 1969. El Gobierno español decreta el cierre de la frontera terrestre de La Línea de la Concepción con Gibraltar, en respuesta a la entrada en vigor de la nueva Constitución gibraltareña, aprobada por el Gobierno británico en 1968, que trascendía las resoluciones de las Naciones Unidas.

1969-1973. Continúan sin fruto los contactos hasta que, por iniciativa española, se congelan las conversaciones en mayo de 1973.

30 de mayo de 1974. A solicitud de la parte inglesa se reanudan las conversaciones con carácter exploratorio.

18 de noviembre de 1976. La Asamblea General de las Naciónes Unidas urge nuevamente a los Gobiernos español y británico a que inicien negociaciones sobre el problema de Gibraltar.

24 de noviembre de 1977. Reunión exploratoria en el Círculo Europeo de Estrasburgo, en la que, junto al ministro español de Asuritos Exteriores, Marcelino Oreja, y al secretario del Foreing Office, David Owen, acuden por primera vez el ministro principal de Gibraltar, Joshua Hassan, y el líder de la oposición, Mauricío Xiberras.

15 de marzo de 1978. Nueva reunión en París con los mismos participantes, "destinada a favorecer la comprensión entre ambas partes".

9-10 de abril de 1980. Reunión en Lisboa entre el ministro español de Asuntos Exteriores, Marcelino Oreja, y su colega británico, lord Carrington, al término de la cual se aprueba una declaración en la que ambas partes acordaron iniciar negociaciones a fin de solucionar "todas las diferencias".

8 de enero de 1982. Reunión en Londres entre los jefes de los Gobiernos británico y español, Margaret Thatcher y Leopoldo Calvo Sotelo, en la que se acuerda la apertura de la verja y el inicio simultáneo de conversaciones.