Muere "Viking 1" tras cuatro años en la superficie de Marte

Los científicos norteamericanos han anunciado que Viking-1, el explorador de la superficie marciana, va a concluir sus investigaciones sobre aquel planeta.Viking-1 descendió sobre Marte el 20 de julio de 1976, posándose suavemente sobre la superficie del «planeta vecino» a la Tierra, situado a 340 millones de kilómetros. A partir de aquel instante, un equipo de 750 científicos, entre los que se cuentan biólogos, astrofísicos y especialistas en ordenadores, se aplicaron a la tarea de estudiar a distancia las características del ambiente marciano y la posibilidad de existencia de vida en él.

Durante la primera semana de estancia de Viking-1 en Marte, la Prensa mundial siguió minuto a minuto la llegada a la Tierra de las primeras imágenes. A bordo de la sonda tuvo lugar uno de los más espectaculares análisis de materia a distancia que ha sido efectuada en toda la historia. Un brazo mecánico de Viking-1 extrajo arena marciana y la introdujo en cámaras internas de la sonda, donde tuvieron lugar numerosas pruebas.

En algunos de los momentos del análisis fue detectado un comportamiento extraño del material extraído, que fue atribuido a factores circunstanciales. Los científicos calculan que pasarán algunos años en ser entendidos en toda su complejidad los datos recibidos.