Kubala inventa una nueva selección

España y Checoslovaquia disputan esta noche, a partir de las 8.30, su octavo partido internacional. España llega a este partido con los antecedentes de varias derrotas en campo propio muy recientes, ante Inglaterra, la RDA y Dinamarca. Kubala -que ha sido internacional en las dos selecciones que se enfrentan y en la de Hungría- ha ofrecido nuevas sorpresas en esta convocatoria.

La selección checoslovaca fue gran revelación hace cuatro años, cuando ganó la Eurocopa, tras batir, en una preciosa final, a la RFA, que por entonces parecía imparable. Su título llegó tras prórroga y penaltis, pero lo cierto es que Checoslovaquia dejó la sensación de ser un gran equipo. Sorprendentemente, no consiguió clasificarse para el Mundial, pero en la fase previa e la Eurocopa se ha mostrado fuerte y se ha clasificado con facilidad, al conseguir el primer puesto en u grupo, en el que coincidió con Francia, Suecia y Luxemburgo.

Pocos goles y superioridad checoslovaca

Siete veces han jugado hasta ahora España y Checoslovaquia. Los partidos que han enfrentado a ambas selecciones se han caracterizado siempre por la escasez de goles -nunca más de tres en un partido, y un total de diez en esos siete encuentros- y por la superioridad de los checoslovacos, que se apuntaron cinco victorias por dos de los españoles.

El 1 de enero de 1930 jugaron, en Montjuich, España y Checoslovaquia su primer partido. Eran los tiempos de Zamora, Ciriaco, Quincoces y un largo etcétera de grandes jugadores; España ganó por uno a cero, tanto marcado por Sastre, interior derecho del Barcelona. El 14 de junio de aquel mismo año España devuelve la visita y juega en Praga. En aquel partido se alineó como meta checoslovaco Planicka, figura cumbre en la historia del fútbol checoslovaco. Ganan los locales por dos goles a cero, el primero de ellos de penalti.

El 26 de abril de 1936 -en España la guerra está muy cerca y a Checoslovaquia también le queda poco para ser desmembrada y absorbida por el III Reich- España vuelve a jugar en Praga. Ahora el trío defensivo es Blasco-Zabalo-Aedo. Aguantan bien atrás, pero Checoslovaquia termina ganando por un gol de penalti.

El Mundial y el "Himno de Riego"

Los tres anteriores partidos fueron amistosos. En partido de competición, España y Checoslovaquia se enfrentan por primera vez el 31 de mayo de 1962 en Viña del Mar, en pleno Mundial de Chile. Checoslovaquia tiene la mejor selección de su historia, con el central Popluhar, el lateral Novak y la línea media Pluskal-Masopust, como hombres más destacados. España partía como equipo a temer en este Mundial, pero a la hora de la verdad no pudo contar con Di Stéfano, lesionado. Un equipo con varios foráneos -Santamaría, Eulogio Martínez y Puskas- pierde por uno a cero.

El 1 de octubre de 1967 España vuelve a Praga para disputar un encuentro de la Eurocopa, torneo cuyo título poseía por entonces. Iríbar, Sanchís, Tonono, Reija, Pirri, Gallego, Amancio, Grosso, Marcelino, Adelardo y José María forman frente a la tribuna principal. La banda de música interpreta los himnos. Los jugadores aún esperan a que suene la Marcha Real, cuando la banda desfila, en perfecto orden, dejándoles perplejos. Luego sabrían que la banda había interpretado el Himno de Riego, desconocido para ellos. La Federación Española, que preside José Luis Costa, protesta, pero los checoslovacos se excusan: no había ninguna mala fe al interpretar el himno de la República. La banda tenía esa vieja partitura como himno español y la interpretó. España pierde por uno a cero. Tres semanas después, en Madrid, los españoles ganan por dos a uno.

Finalmente, el 14 de marzo del año pasado, España juega otro amistoso contra Checoslovaquia, en Bratislava. Los checoslovacos son entonces los campeones de Europa y ganan por uno a cero a España, que defensivamente estuvo bien, pero apenas atacó. Kubala utilizó el partido como prueba de varios jóvenes.

Todo el día de ayer Gijón sufrió una lluvia torrencial y un fuerte frío. Se teme por el estado del terreno de juego, aunque las predicciones apuntaban hacia una mejoría del tiempo para hoy.