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No se ha resuelto todavía la querella que el editor José Manuel Lara, de Planeta, presentó contra el escritor andaluz Manuel Barrios, que se ha destacado por ser una especie de adivino impenitente de los ganadores de los sucesivos premios de novela que ha otorgado aquella empresa editorial.La querella es por el supuesto delito de injurias. El letrado que representa al señor Lara en el caso pide que el señor Barrios sea condenado a seis meses de privación de libertad y a pagar una indemnización de diez millones de pesetas al propietario de Planeta.

Según la acusación particular, referida por la agencia Efe, el escritor andaluz manifestó, con motivo de la concesión del Premio Planeta de 1977 a Jorge Semprún, por su obra Autobiografía de Federico Sánchez, «que el señor Lara había tratado de sobornarle con medio millón de pesetas para que se retirara del premio, que en la elección de la obra ganadora no pesaba la calidad literaria, sino únicamente la carga política, que se cometían trampas en la concesión del premio, que éste era un engaño y que los futuros concursantes serían unos ingenuos, imbéciles o granujas, todo ello con el deliberado propósito de ofender gravemente al patrocinador del premio, el afamado editor José Manuel Lara Hernández».

La defensa sostiene, por su parte, que hubo ya una supuesta irregularidad en la admisión de la novela de Semprún, que parece que fue concluida después del plazo impuesto por las bases del premio. Un dato que se aporta en este sentido está en la página 54 de la Autobiografía..., en la que se describe la Diada (fiesta nacional catalana), del 11 de septiembre de 1977, tres meses después de que aquel plazo culminara. La defensa señala también que Manuel Barrios nunca citó en sus denuncias al querellante, y por ello solicita la absolución del demandado. El fiscal califica la conducta de Barrios como constitutiva de un delito de injurias, y pide para él una multa de 50.000 pesetas y una indemnización de medio millón de pesetas, que deberá pagar al editor. El juicio se celebrará a finales del mes próximo.