El "prime rate" a nivel récord del 14,50%

El Chase Manhattan Bank, seguido de media docena de bancos norteamericanos, incrementó ayer su tipo de interés prime rate al récord histórico de 14,50%, el nivel más alto en que esta tasa bancaria ha llegado en Estados Unidos.La decisión de los bancos comerciales estadounidenses, que implica un salto de un punto sobre el nivel establecido hace unas semanas por el Chemical Bank, de Nueva York, sigue al anuncio del fin de semana pasado de la Reserva Federal de establecer el tipo de descuento al récord del 12%.

El prime rate es el tipo de interés que cargan los bancos comerciales a sus mejores clientes, principalmente empresas. El discount rate es la tasa que carga el Federal Reserve Board, que hace de banco central en Estados Unidos, en sus operaciones con los bancos comerciales. La subida de una lleva implícita, generalmente, la otra.

El anuncio de la subida del tipo de interés provocó, en la jornada del martes, un revuelo en los mercados de valores norteamericanos. Así, el Dow Jones neoyorquino experimentó la mayor pérdida de valor desde la recesión de 1974.

También Canadá anunció ayer la subida del tipo oficial de descuento, que pasó del 12,5 al 13%.

Tanto en el caso norteamericano como en el canadiense, estas subidas se interpretan como acciones orientadas a contener la oferta monetaria y reducir por este método la inflación galopante que experimenta Norteamérica.