Continúan sin encontrarse los restos de Philippe Costeau

Todavía no ha sido encontrado el cuerpo de Philippe Cousteau, hijo del famoso oceanógrafo frances, que encontró la muerte el pasado jueves cuando el hidroavión que pilotaba se precipitó en el río Tajo. Aún no han sido determinadas las causas del accidente, pero las primeras observaciones permiten pensar que Philippe Cousteau perdió el control de su aparato cuando, al intentar posarlo, tropezó con un banco de arena disimulado bajo la superficie del río.Los otros siete miembros del equipo del hidroavión, un viejo Catalina utilizado durante la segunda guerra mundial, han escapado prácticamente sin heridas del accidente, pero el hijo del comandante Cousteau, que pilotaba el aparato, quedó apresado en él.

El hidroavión, bautizado Calypso, como el primer batiscafo del comandante Cousteau, era utiliza do para transporte rápido de los equipos de filmación. Era de mucha utilidad para la realización de películas dedicadas a programas pedagógicos, cuya producción constituía una de las principales fuentes de financiación para las grandes expediciones científicas.

El comandante Jacques Cousteau, que era esperado en Lisboa en los próximos días, preparaba actualmente en Estados Unidos un nuevo programa de exploraciones a realizar a lo largo de la costa venezolana.

En previsión de estos trabajos, el hidroavión había sido confiado para una revisión general a los talleres de reparación de la Fuerza Aérea Portuguesa, que efectúan este tipo de trabajos para clientes extranjeros. La víspera del trágico accidente, Philippe Cousteau había sido largamente entrevistado por la televisión portuguesa y se manifestó especialmente satisfecho por el nuevo estado del aparato: «Se trata de un avión prácticamente nuevo», dijo, «ya que han sido sustituidos cerca de los dos tercios de los elementos vitales. Hay algunos problemas con uno de los motores, pero todo marcha normal.»