Carter reafirma su oposición a la creación de un Estado palestino

En su cuarta visita a Estados Unidos en menos de un año, el primer ministro israelí, Menahem Begin, se entrevistó ayer con el presidente Jimmy Carter, para tratar sobre el punto muerto en que se encuentran las negociaciones de paz en Oriente Próximo y para expresar su oposición al proyecto de venta de aviones de combate norteamericanos a Egipto y Arabia Saudita. El presidente norteamericano declaró poco antes de su entrevista con Begin, que se opone a la creación de un Estado palestino.

Begin permanecerá una semana en Norteamérica y presidirá en varias ciudades ceremonias conmemorativas del treinta aniversario de la creación del Estado de Israel. El presidente Carter ofreció anoche una recepción en la Casa Blanca a la que asistieron centenares de líderes de la comunidad judía estadounidense, con el primer ministro israelí como invitado de honor.La visita de Begin, programada desde hace varios meses, se produce en un momento en que la Administración Carter debe hacer frente a una ola de críticas, por su proyecto de suministrar equipo bélico moderno a dos países árabes. Tanto Israel como el poderoso lobby judío de Washington insisten en que esas ventas suponen una amenaza para el Estado judío, mientras que la Casa Blanca y el Departamento de Estado argumentan que son básicas para la paz y para el fortalecimiento de los Estados árabes moderados de la zona.

La previsible reacción del Congreso, que tiene treinta días para ratificar el proyecto de «armas para la paz», obligó al presidente Carter a modificar su postura inicial y presentar las ventas de aviones de combate a Egipto, Arabia Saudita e Israel, como tres proyectos separados, renunciando en principio a su anterior exigencia de «o todo o nada», que hubiera vinculado la concesión de aviones a Israel con la aprobación de las ventas a los países árabes.

Simultáneamente, unas declaraciones de Carter a un periodista judío, distribuidas mundialmente por el New York Times, pero no publicadas en este periódico, provocaban duras críticas y una notable inquietud en Egipto. En dichas declaraciones, el presidente norteamericano se opone a la creación de un Estado palestino independiente, lo que ya habla dicho en otras ocasiones, pero parece apoyar el plan de paz de Begin y también parece admitir que Israel no debe retirarse de la totalidad de los territorios ocupados a los árabes en 1967.

Aunque el portavoz de la Casa Blanca, Jody Powell, negó que el presidente Carter hubiera cambiado su postura respecto a Oriente Próximo, en algunos sectores de simpatías árabes se interpretaron tales declaraciones como un síntoma de que Estados Unidos va a modificar su actual política y decidirse a respaldar el plan de paz de Begin, con algunas concesiones por parte de éste.

Después de la entrevista celebrada el pasado mes de marzo entre Carter y Begin, que finalizó con el reconocimiento explícito por ambas partes de que existían diferencias sustanciales y del nulo progreso conseguido en los contactos entre Vance y Dayan la semana pasada en Washington.