Helicóptero norteamericano, derribado sobre Corea del Norte

El Gobierno norteamericano reaccionó ayer con serenidad ante la noticia de que un helicóptero militar estadounidense había sido derribado en el espacio aéreo de Corea del Norte, y aseguró que el incidente no influirá en la prevista retirada progresiva de las tropas de tierra norteamericanas estacionadas en Corea del Sur.

El presidente Carter reconoció que el helicóptero había violado el espacio aéreo norcoreano, a causa de una avería en los instrumentos de navegación, y que tres soldados norteamericanos resultaron muertos y otro fue hecho prisionero. Estados Unidos solicitó una reunión urgente de los negociadores de los -dos países en Panmujón, que debería celebrarse hoy, viernes, para discutir las circunstancias en que se produjo el incidente y reclamar la devolución del prisionero, los cadáveres de los tres soldados y los restos del aparato. Corea del Norte se ha negado inicialmente a acudir a esta reunión.Según la versión norteamericana, el helicóptero, un Chinook de carga, transportaba materiales de construcción y no iba armado. Sin que se conozcan con exactitud las causas, pero el helicóptero atravesó la zona desi-nilitarizada que separa las dos Coreas y penetró en territorio de Corea del Norte. Algunos soldados surcoreano s, que advirtieron el error, efectuaron disparos al aire para advertir al piloto. El aparato aterrizó, se supone que para comprobar sus sistemas de orientación, y despegó poco después, momento en que fue alcanzado por la artillería norcoreana. La versión de Pyorigyang asegura que el helicóptero «penetró profundamente» en territorio norcoreano y que iba dotado de armamento.

Críticas a Carter

-Aunque la Casa Blanca expresósu «gran preoc upaclón » por el grave incidente, no decretó la alerta de las unidades norteamericanas en Corea del Sur, ni parece probable una demostración de fuerza similar a la que se realizó el año pasado, después de otro incidente que costó la vida a dos soldados norteamericanos.El general George Brown, jefe del Alto Estado Mayor conjunto, dijo al Congreso norteamericano que el incidente era un caso «típico» del comportamiento de Corea del Norte. El Estado Mayor Conjunto se había mostrado, poco antes de que tuviera lugar el incidente, contrario al plan de retirada progresiva de tropas norteamericanas de Corea del Sur, confeccionado por el presidente Carter.

Hace dos meses, un general norteamericano destinado en Corea fue objeto de una reprimenda y cambiado de destino, después de que hubiese manifestado públicamente su oposición a la retirada.

Incidentes anteriores

El pasado mes de agosto, dos soldados norteamericanos murieron en la zona desmilitarizada en una pelea con tropas norcoreanas, cuando los primeros 1 ntentaban derribar un árbol en dicha zona. El -presidente Ford envió a Corea del Sur bombarderos, aviones de caza y una considerable fuerza naval, además de decretar el estado de alerta.Otros graves incidentes entre Washington y Pyorigyafig se produjeron en 1967, cuando los norcoreanos apresaron el buque espía Pueblo con sus 82 tripulantes, y en 1969, cuando derribaron otro he

licóptero.

El portavoz de la Casa Blanca, Jody Powell, dijo que Norteamérica pedirá una «rápidá explicación del incidente» a las autoridades norcoreanas y resaltó que el derribo del helicóptero no influiría en la retirada de las tropas norteamericanas del ejército de tierra, que está prevista se produzca gradualmente en un plazo de cinco años.