Alejandro Valverde: “Mi virtud respecto a otros seleccionadores es que sigo a un buen nivel y puedo entrenar con los corredores”

El ciclismo masculino español en carretera tiene nuevo seleccionador desde este miércoles: el exciclista Alejandro Valverde. El murciano —último español en enfundarse el maillot arcoíris en el Mundial en 2018 de Innsbruck (Austria)— ha sido presentado en la sede del Consejo Superior de Deportes (CSD) junto al resto de entrenadores que ocuparán otras disciplinas. La selección masculina deja atrás la etapa de Pascual Momparler, en la que ningún ciclista hispano logró entrar en el Top 5 de los mundiales, y abraza a una leyenda sobre las dos ruedas en España. “Es el mejor líder posible para la selección; con Alejandro vamos a volver a la senda de la victoria o al menos a pelear por ella”, ha espetado José Vicioso, presidente de la Real Federación Española de Ciclismo (RFEC), durante la presentación. Valverde se ha mostrado ilusionado y con muchas ganas de comenzar este nuevo reto en su vida. “Siempre estuve compitiendo como ciclista y, ahora, como seleccionador lo daré todo. Llego con emoción y convencido de que tenemos muy buenos corredores”, ha dicho Bala. Y añade: “Quiero formar un buen grupo de trabajo tanto de auxiliares como de ciclistas”.

Valverde proyecta su optimismo ante la cantidad de talento que hay en el ciclismo español con figuras jóvenes como Juan Ayuso o Iván Romeo —reciente ganador de la crono en el Mundial sub23 de Zúrich— y con corredores con más experiencia como Mikel Landa o Enric Mas. El próximo Mundial se celebra a finales de septiembre en Ruanda, pese a que la sede podría cambiarse por el conflicto bélico que vive el país, y Valverde confía, al menos, en conseguir alguna medalla española. “El sitio se adapta bien a las características de nuestros corredores, podemos tener opciones. Cuando ya realmente se sepa que se va a celebrar allí, iré a visualizar el circuito, incluso poder rodar en él y luego transmitírselo a los corredores que crea conveniente que vayan”, ha comentado Bala.

En esta nueva etapa en la selección española masculina en carretera, Valverde explica una de las virtudes que le diferencian de otros entrenadores. “Está claro que Momparler es una persona que lo ha hecho muy bien, que sabe dirigir; y anteriormente Javier Mínguez o Paco Antequera. Yo tengo una virtud y es que sigo a un buen nivel y puedo entrenar con los corredores. No solo voy a seguirlos desde el coche”, ha explicado. Esto hace que el seleccionador pueda pasar más tiempo con ellos. “Al entrenar con el grupo tengo más espacio para hablar con ellos independientemente de cuando están en el hotel, descansando o dándose un masaje”.

El nuevo seleccionador muestra cuáles son las claves para formar un buen equipo de cara al Mundial. “Quiero crear un buen grupo de trabajo y luego tener también buenos corredores detrás que puedan arropar al líder, que sepan leer muy bien la carrera y que tengan claro cuál es su rol, cuál es su trabajo. Si tienes ocho ganadores es difícil, ninguno se va a entender y al final tiene que haber solo uno o dos”, argumenta. Y lo demuestra con el ejemplo de cuando se vistió de arcoíris: “Cuando yo gané el Mundial, casi todos los corredores que había tenían muy buena visión de carrera y yo me despreocupé de prácticamente casi todo de mitad de carrera hacia delante gracias a su ayuda”.

Valverde también pone en valor el trabajo de los equipos con los profesionales que luego son seleccionados. “Los chicos al final tienen su equipo, su método de trabajo, muchísimas competiciones... entonces pues no puedes tampoco sacarlos de sus hábitos. Cuando se pueda haremos una concentración con ellos para hablar bien y empezar a trabajar a partir de ahí”, dice el murciano.

El ser uno de los mejores ciclistas puede poner mucha presión sobre su cargo, pero Bala muestra mucha confianza en este reto. “Al final tienes presión por la responsabilidad que hay, pero tenía muchísima más cuando era corredor. Intentaré no dejar nada al azar, siempre se quedará algo en el tintero por supuesto, pero voy a intentar dejarlo todo lo más explicado posible”, concluye Valverde. Los lazos del murciano con el ciclismo siguen vigentes y, como reflejaba el vídeo que se ha proyectado en su presentación, “la historia continúa”.