Los demonios condenan de nuevo a Kyrgios

Mientras Kharen Khachanov saluda de manera protocolaria a la grada que previamente le ha negado su apoyo, las esquirlas de grafito saltan por los aires y se esparcen por la pista. Nick Kyrgios, colérico, destroza la primera raqueta y no conforme, descarga contra el suelo una segunda de forma violenta. El australiano acaba de perder (7-5, 4-6, 7-5, 6-7, 6-4, en 3h 39m) y quedarse, por tanto, a las puertas de las semifinales de Nueva York, donde se esperaba mucho de él y la historia, su particular historia, termina como casi siempre: de mala manera.

Antes, durante el duelo, ya había dejado un par de anticipos, al estrellar en dos ocasiones la herramienta contra el cemento; lo ha hecho, eso sí, de manera calculada, lanzándola de forma plana para que no rebote y pueda generar un desaguisado, evitando así la sanción. Después de un par de meses relativamente corregido, con sus excentricidades pero mucho más comedido, han vuelto los malos modos y el cortocircuito de siempre. Sin explicación alguna, el australiano (27 años y 25º del mundo) ha tirado por la borda el trabajo previo de estas dos semanas y ha regalado dos sets a Khachanov, agradecido y semifinalista.

Es la primera vez que el ruso accede a la penúltima estación de un grande. Él cumple. Sencillamente, pelotea y las mete dentro a la espera de que se encienda la mecha del rival, que cuando vienen mal dadas suele salir huyendo. Vuelve a hacerlo Kyrgios, al que de repente le duele la pierna izquierda (“¡No puedo andar!”), se le funden los plomos y desconecta. Se vuelve una y otra vez contra su box.

“Whyyyyy? Whyyyyy?¿Por qué? ¿Por qué?”.

Es el tenista que más triunfos (26) ha registrado desde que el 6 de junio arrancase la fase veraniega. Había alcanzado la final de Wimbledon –que perdió contra Novak Djokovic– y había derrotado dos veces al número uno saliente, el ruso Daniil Medvedev (en Montreal y los octavos de Flushing Meadows). Sin embargo, paga de nuevo su mala cabeza y el feo broche a la velada contrasta con el modélico reenganche a la causa de Khachanov, que llevaba un tiempo despistado –llegó a ser número ocho hace tres años, el ruso con mejor ranking– y recupera vuelo en una pista que se le da bien y le gusta, pese a que el público haya estado de parte del australiano.

“Lo he logrado, lo he conseguido chicos. Ahora me estáis dando algo de cariño, gracias, os lo agradezco…”, dice con ironía, sabiendo ya que se medirá el viernes con el noruego Casper Ruud, que en el turno vespertino ha batido al italiano Matteo Berrettini (6-1, 6-4, 7-6(4).

“Estoy devastado”, retrata Kyrgios ante los periodistas en una comparecencia breve, bien entrada ya la madrugada en Nueva York. “Pero todo el mérito es de Karen. Es un luchador, un guerrero. Y ha sacado muy bien hoy. Siento que he fallado a este torneo”, continúa. “Obviamente, he jugado mucho al tenis durante los dos últimos meses [34 partidos, frente a los 14 del resto de la temporada]. ¿La rodilla? Al final me sentía bien, no tiene importancia; solo estaba mentalmente perturbado. ¿El calendario? Sinceramente, creo que más allá de los Grand Slams, el resto de los torneos son una pérdida de tiempo”.

Y remata, dejando entrever que la responsabilidad y la presión pueden con él: “Me siento como una mierda. Ahora tengo que esperar hasta Australia (enero). Es simplemente devastador, desgarrador; no solo para todos aquellos que quieren que gane”.

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