Las 15 historias deportivas más leídas en 2017

La llegada de Neymar al PSG ha generado una revolución en París y el astro brasileño ha sido uno de los protagonistas del año que se va. Su excompañero Lionel Messi también, aunque ya no puedan deslumbrar juntos a los aficionados del Barcelona. Más allá del fútbol, las historias que rodean el deporte como muertes inesperadas e historias de amor, han sido las más leídas en este 2017.

1. Neymar (casi) se queda solo

Todo empezó con una discusión entre el brasileño y Edinson Cavani por un penalti. Ambos querían patearlo y se pelearon ahí mismo, en el punto blanco dentro del área frente a todo el mundo. Finalmente se quedó con el balón el delantero uruguayo, que tiró y falló. Nasser Al-Khelaifi, el presidente del PSG, envió a un intermediario a ofrecer dinero a Cavani a cambio de que renunciara a lanzar los penaltis en favor de Neymar y cerrar la crisis, pero éste lo rechazo y la plantilla, dolida con el club, lo respaldó. Dos meses más tarde, sellaron la paz cuando el Diez le cedió a Cavani el lanzamiento de una pena máxima ante las peticiones de la grada del Parque de los Príncipes.

2. La Jefa de la selección que vivió en un hotel de cinco estrellas

Su nombre es María José Claramunt, pero los jugadores la llamaban La Jefa. Fue directora de la selección española de fútbol hasta octubre de este año cuando la Federación prescindió de ella mientras estaba siendo investigada en el marco de la Operación Soule. La noticia que se destacó fue su estadía durante más de dos años en un céntrico hotel madrileño de cinco estrellas (con precios de más de 1.000 euros por dos noches de hospedaje). Quienes la conocen aseguraron que llevaba un tren de vida espectacular y que no disimulaba su poderío económico, aunque ella lo negó a EL PAÍS.

3. El Celta anuncia que se va de Vigo

El presidente del club, Carlos Mourinho, comunicó en abril que el Celta iba a dejar su ciudad para instalarse en alguno de los municipios limítrofes y así iniciar los trámites precisos para levantar un nuevo estadio. La decisión se toma mientras Balaídos, la casa celeste desde 1928, se somete a una remodelación integral que se sufraga en su mayor parte con dinero público, 32 millones de euros que casi en su totalidad salen de las arcas del Ayuntamiento de Vigo y de la Diputación de Pontevedra y de los que ya se han gastado una quinta parte. Finalmente, Mourinho reculó y parece que seguirá en Vigo.

4. La broma de Messi no tiene ninguna gracia

Que Neymar se queda, que Neymar se va. Que lo dice Piqué en la red social de Instagram y no el presidente del Barça, Bartomeu. Y que después, tras la salida del brasileño y la demanda del club, Messi sube una foto junto a él y arroba a Piqué diciendo que "volvió". Los propios jugadores se distanciaban de la junta directiva y mientras el Diez no encontraba momento para hacerse la foto de renovación con Bartomeu, sí posaba sonriente junto a Neymar.

5. La polémica de las zapatillas mágicas de Nike

La placa de fibra de carbono en la mediasuela del calzado dispara las especulaciones sobre la frontera del dopaje tecnológico. La multinacional estadounidense Nike ha inventado un calzado atómico para que un atleta baje de las dos horas en el maratón. "Correr con estas zapatillas será como correr cuesta abajo, no se podrá correr despacio", anunciaron los investigadores que inventaron el producto que cuesta 250 dólares (210 euros).

6. Marc Márquez no celebra con la bandera española

El piloto español se proclama campeón del mundo de MotoGP en Valencia. Consigue el sexto título de su carrera, el cuarto en la máxima categoría, y festeja. Pero no lo hace ni con la bandera española ni con la senyera, sino con una enseña de su club de fans. Hace cuatro años que el piloto de Cervera (Lleida) no pasea una bandera rojigualda por los circuitos. Tampoco ha llevado nunca una senyera. Este detalle fue noticia a mediados de noviembre, en pleno asunto del referéndum catalán que tuvo lugar el 1 de octubre.

7. ¿Qué ocurriría con el Barcelona en una Cataluña independiente?

También en el marco del referéndum catalán, lo que la mayoría de los aficionados se preguntaban era qué pasaría con el Barça si Cataluña se independizaba. Según la ley del deporte que rige toda actividad en España, el conjunto azulgrana se hubiese quedado inicialmente fuera de la Liga española y de las competiciones internacionales al desaparecer su federación autonómica. "Ante la complejidad de lo que pueda suceder en el futuro con la independencia de Cataluña, dónde pueda jugar el Barça o no es algo que abordaremos cuando toque con la Junta y lo haremos con seny (cabeza), como decimos aquí", dijo en su momento el presidente del club, Josep Maria Bartomeu.

8. La histórica remontada del Barça al PSG

Tras la victoria 4-0 del equipo parisino al conjunto azulgrana en la ida de octavos, se pensó que revertir ese resultado sería imposible y que el Barcelona se quedaría tempranamente afuera de la Champions. Ni el más reputado de los guionistas podía haber diseñado un partido mejor para la vuelta en el Camp Nou. El protagonista fue Neymar, grandioso de principio a fin, y el héroe resultó ser Sergi Roberto, que puso el 6-1 en el último minuto, en la jugada final, para desatar la locura local.

9. Messi necesita ayuda

Aún no había renovado el contrato con el Barça y, tras el clásico en el Bernabéu (no el último, sino el anterior), donde convirtió el gol de la victoria en el minuto final, el debate que se planteó fue qué debía hacer el presidente Bartomeu para convencer a su Diez. Eliminado de la Champions y con el adiós de Luis Enrique confirmado, la dirección deportiva del Barça tenía el trabajo extra durante el verano de encontrar un nuevo líder para el banquillo del Camp Nou, para luego estirar y reforzar al grupo. Con la llegada de Valverde y de Paulinho, con quien ha sabido formar una buena dupla, parece haberlo encontrado.

10. David Beckham: el caballero del rostro frustrado

El exjugador del Real Madrid y ex capitán de la selección inglesa se vio envuelto en un escándalo en febrero de este año cuando Football Leaks, una web especializada en airear información comprometida de futbolistas, filtró una serie de emails entre Beckham y su agente. Allí, el futbolista que estaba obsesionado con conseguir el título de Caballero de la Orden del Imperio Británico, insulta al comité que decide que le sea rechazada la distinción por evadir impuestos: "Son unos c**ts”, escribió. La traducción literal en español sería "coños", lo cual no transmite ni remotamente la enormidad de la ofensa en inglés. 

11. Un rescate milagroso en el Gasherbrum II

En su despedida de las montañas más elevadas del planeta, Alberto Iñurrategi, Juan Vallejo y Mikel Zabalza deseaban hacer algo grande: enlazar las cumbres del Gasherbrum I (8.080 m) y Gasherbrum II (8.035 m) sin pasar por el campo base y escalando dos rutas que aún esperan su primera repetición. Aunque no pudieron cumplir con dicho sueño, firmaron algo mucho más importante: rescataron con vida a un alpinista italiano varado a 7.100 metros que esperaba la muerte o un milagro. Fue lo segundo. "Para nosotros esto es el ejemplo máximo del alpinismo en el que creemos. Estamos felices porque ésta es la mejor de las cimas. La vida es la cumbre más importante. Después del bajonazo de la expedición estamos tremendamente satisfechos", afirmó Zabalza.

12. Pepe Imaz: "Van contra Djokovic porque eligió el amor"

El asesor espiritual de Novak Djokovic desde hace cinco años, a quien se le responsabiliza por el declive del serbio, habló en una entrevista con EL PAÍS sobre todo: su método de 'Amor y Paz', su relación con el tenista y las lesiones. "Su cuerpo le pedía un descanso, pero no se lo permitió e hizo bluff. Jugó agotado", explicó. Luego de seis meses de estar parado, Djokovic iba a reaparecer este viernes en un torneo de exhibición en Abu Dhabi, pero finalmente retrasó su regreso.

13. Nicky Hayden muere en el hospital de Cesena

En mayo de este año el mundo del motociclismo sufrió la noticia de la inesperada muerte del piloto norteamericano. Con 35 años, Hayden fue víctima de un accidente de tráfico en una carretera secundaria de Rimini, donde estaba entrenándose en bicicleta. Un coche lo impactó de manera frontal, la luna del coche quedó destrozada, el parabrisas roto y la bici del deportista terriblemente dañada y fuera de la calzada. Tras ser asistido por las asistencias médicas, fue estabilizado y trasladado al centro médico de Rimini, inconsciente, y desde allí, fue otra vez trasladado en un helicóptero hasta el hospital de Cesena, donde ingresó en la unidad de cuidados intensivos y falleció seis días después.

14. Miriam Blasco se casó con su rival

La exjudoca pasó a la historia en los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, cuando se convirtió el 31 de julio en la primera mujer española en conseguir una medalla (y de oro) en unos Juegos de verano. Sin embargo, ese momento no solo marcó su trayectoria deportiva, sino también su vida personal. La española ganó el oro y la plata fue para la británica Nicola Fairbrother, con quien comenzó una relación sentimental que acabó en boda hace año y medio. "Nicola me ha perdonado porque llevamos ya 22 años juntas, es la persona más importante en mi vida", confesó este año Blasco.

15. Muere Ángel Nieto, leyenda del motociclismo

El 4 de agosto de este año falleció Ángel Nieto. El 13 veces campeón del mundo sufrió un accidente de tráfico en Ibiza mientras montaba en quad por la isla y recibió el impacto de otro vehículo. Tras una semana internado con traumatismo craneal y en coma inducido, no respondió satisfactoriamente a una intervención y murió a los 70 años rodeado de toda su familia que le dio el último adiós.