En Londres, Federer va con todo

Las ganas eran recíprocas. Las del público londinense, porque el año pasado se quedó con la miel en los labios al no poder saborear el tenis del ídolo que, con permiso de Andy Murray, sedujo desde hace tiempo a la metrópoli inglesa, a sus pies siempre, predispuesta siempre al deleite que supone ver en acción al genio de los 36 años; y las de él, Roger Federer, también muy lógicas, pues no hay ningún jugador tan laureado en el torneo que pone el broche a la temporada, la Copa de Maestros. Seis títulos tiene el suizo en el bolsillo y seis cursos lleva sin probar otro bocado, de modo que esta edición mira con deseo al trofeo que se entregará dentro de una semana en el O2 de Greenwich.

Más información

Nadal y Federer son de otra galaxia

“Estoy en Londres para ganar el torneo”

De momento, el de Basilea arrancó con un triunfo firme (6-4 y 7-6, en 1h 30m) frente al estadounidense Jack Sock, la primera rampa de una ascensión que irá ganando desnivel a partir del segundo pulso. A priori, la carretera se inclinará porque Federer tendrá enfrente a Alexander Zverev (6-4, 3-6 y 6-4 a Marin Cilic, en 2h 05m), una estrella en ciernes, pero será complicado cortarle el paso si mantiene la extraordinaria inercia de esta temporada. Solventó el estreno sin contratiempos, con jerarquía y buen ritmo, y supo desconectar a Sock cuando este, de 25 años y novel en un Masters, se revolvió para tratar de reavivar el cruce.

Fue en el segundo set, pero en realidad poquita cosa. Tiene buenas maneras el norteamericano, hoy día el nueve del mundo y por lo tanto el mejor sostén del tenis estadounidense; le pega duro a la pelota, con paralelismos a su predecesor Andy Roddick, pero todavía le queda recorrido para debatir en las alturas. Lo intentó y enredó sobre todo en la segunda manga, pero Federer cerró el pulso cuando debía, imponiéndose en la riña de ganadores (28 a 23, a favor del helvético) y sin brindar una sola opción de rotura al de Nebraska. No quiso discusión, porque sabe que cualquier paso en falso se paga caro bajo el formato maestro.

Selló su primera aparición con buena nota y lanzó un aviso para navegantes: en su caso, seis años sin triunfar en el Masters son muchos años, y las tres finales cedidas de por medio –las tres ante Novak Djokovic, en 2012, 2014 y 2015– escuecen al campeón de hielo. Desenfundó y avisó Federer, y quien avisa no es traidor: el número dos va con todo en Londres.