Checo Pérez: “Espero hacer mi mejor Gran Premio en casa”

Sergio Checo Pérez maduró al pulso del velocímetro. De adolescente se mudó de su natal Guadalajara a Alemania para tratar de conquistar el automovilismo. Creció lejos de su familia. "Eso fue lo que más me costó de mi carrera", comenta el piloto mexicano que regresa a su país por tercer año consecutivo para correr el Gran Premio de México, en el que parece una escena idílica subirse al podio entre Hamilton, Vettel y Verstappen. 

"Espero [tener] mi mejor Gran Premio en casa. El año pasado no fue un GP donde me haya ido muy bien. Esta temporada llego muy bien, el equipo también", dijo Pérez durante una conferencia de prensa. Terminar entre "los primeros seis lugares es muy complicado a menos de que algo pase, por la gran diferencia que tienen hacia nosotros", admitió. 

En la primera carrera de Pérez en México, en 2015, terminó en el octavo sitio, detrás de su excompañero Nico Hulkenberg. El año pasado, sin embargo, Checo tuvo una de sus competencias más frustrantes al no poder adelantar a Valtteri Bottas y Felipe Massa. Y se quedó con el décimo puesto. "Confío mucho en Force India, yo creo que hemos dado sorpresas. Somos conscientes de que el siguiente año es una consolidación", menciona el conductor efigie de la Escudería Telmex, auspiciada por el empresario Carlos Slim. 

En septiembre pasado, Checo Pérez firmó una ampliación de contrato con Force India por un año. Su año clave, considera el mexicano, es el 2018. En ese año busca interesar a otras escuderías para encontrar un equipo nuevo en 2019. "No me importaría estar en cualquier equipo, siempre y cuando tengan un auto competitivo para ganar. Que por lo menos tenga un año para demostrar que puedo ser campeón", señaló el expiloto de Sauber. 

Si algo ha marcado la temporada 2017 de Pérez han sido los altercados con su compañero, Esteban Ocon. Todo inició en el Gran Premio de Canadá cuando Checo no cedió su posición pese a que el francés tenía neumáticos más frescos. En Azerbaiyán, Ocon se la cobró al no dejarle espacio para evitar un accidente provocado por una encerrona de Vettel contra Hamilton. En Bélgica volvieron a encararse en la pista, el mexicano terminó en los pits y sin posibilidad de completar la carrera.

"En Bélgica fue el peor momento del equipo. Ahora tenemos una buena relación. Estamos a nada de asegurar el cuarto lugar en el campeonato de constructores", refirió el chico de 27 años. "Cuando vienes del GP2 o de otra categoría corres para ti, por lo que sigue. En Fórmula 1 corres para el equipo y eres empleado", agregó. En la clasificación, Pérez está en el séptimo puesto con 86 puntos coleccionados, detrás de él está Ocon con 73.

El homenaje para las víctimas de los terremotos en México

Sergio Pérez presentó el casco con el que correrá el Gran Premio de México. En la parte superior tiene un mapa de México en el que se señala el epicentro de uno de los terremotos que sacudieron a su país en septiembre pasado. "¡Todo México unido!", reza la frase. En el cuello está la leyenda "Fuerza México".

Checo estaba en Guadalajara, Jalisco cuando un terremoto de 7,1 sacudió al centro de México. Por la noche de ese 19 de septiembre, Checo charlaba a través de mensajería instantánea con Carlos Slim. "Tenía la obligación moral de poder hacer algo por mi gente", comentó. El conductor de Force India empezó a recolectar fondos para los afectados en conjunto con el magnate. El casco que utilizará este fin de semana lo subastará para continuar con conseguir más fondos.