Cristiano Ronaldo gana el premio The Best 2017

Con traje negro, chaleco y corbatín, Cristiano Ronaldo —que llegó al London Palladium acompañado por su hijo mayor y su novia— levantó esta noche en Londres el premio de la FIFA al mejor jugador del mundo. Es el segundo consecutivo para el delantero portugués, de 32 años, que entre la pasada temporada y esta ha conseguido la Liga, la Champions y el Mundial de Clubes. Las dos Supercopas no cuentan para el galardón porque esta vez la FIFA ha perdido su carácter anual para el premio —escindido además de la entrega del Balón de Oro— y sólo ha tenido en cuenta el periodo desde el 20 noviembre de 2016 al 2 de julio de 2017. CR logró el 43,16% de los votos, por el 19,25% de Messi y el 6,97% de Neymar. Cuarto fue Buffon, con el 6,82%, y quinto y primer español en la clasificación, Sergio Ramos (3,34%).

Cristiano se impuso a Messi y Neymar con los votos de periodistas, seleccionadores, capitanes de las selecciones y aficionados registrados en la FIFA. Ganó también Zinedine Zidane el galardón a mejor entrenador con el 46,22% de los votos, por el 11,62% conseguido por Antonio Conte y el 8,78% de Allegri. Pep Guardiola fue octavo con el 2,88%.

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El premio a Zidane se lo entregó Claudio Ranieri, que se impuso el curso anterior como técnico del Leicester. “Nunca pensé que ganaría un premio como este. Se lo dedico a mi mujer. Y quiero dar las gracias al Real Madrid porque me han dado la posibilidad de entrenar a estos jugadores. A Cristiano, Luka, Toni, Marcelo... gracias a vosotros. Yo he sido jugador y esto es especial”, dijo Zidane.

“Quiero dar las gracias a mis compañeros, a mi club, al entrenador y al presidente. Llevo 11 años subiendo a este palco y trabajando duro. Nunca pensé que ganaría tantos títulos. Era algo que ambicionaba, ganar trofeos colectivos e individuales. Enhorabuena a Leo y Neymar y gracias por estar aquí. Es un momento inolvidable. Estoy feliz, chicos”, dijo el triunfador de la noche.

Cristiano dio sus votos a Modric, Ramos y Marcelo, y a Zidane, Mourinho y Jardim como entrenadores; Messi premió en su votación a Luis Suárez, Iniesta y Neymar; y Sergio Ramos a Cristiano, Messi y Modric. El seleccionador español, Julen Lopetegui, se decantó por Ramos, Carvajal e Iniesta como sus preferencias.

Cristiano Ronaldo también es el gran favorito al Balón de Oro, que entrega la revista France Football a finales de año, lo que sería su quinta corona, igualando a Messi en lo que supone una rivalidad única en la historia del fútbol. El delantero portugués viajó a Londres acompañado por el presidente Florentino Pérez y sus compañeros Marcelo, Toni Kroos, Luka Modric y Sergio Ramos (elegidos en el once mundial, en el que hubo mayoría de madridistas: cinco).

Final de temporada

Cristiano Ronaldo, elegido también en el once mundial, terminó la temporada en Cardiff el pasado 3 de junio con 42 goles: 25 en Liga, 12 en Champions, cuatro en el Mundialito y uno en Copa. Salvo su primera temporada, en la que se perdió semanas de competición por una lesión, el portugués nunca había marcado tan poco (42 dianas en 46 partidos), pero sus goles han pesado mucho en Europa. Anotó un doblete en el Allianz Arena cuando el Madrid estaba contra las cuerdas en la ida de los cuartos, un triplete en el partido de vuelta en el Bernabéu y otros tres contra el Atlético un par de semanas después en la ida de las semifinales. Casi todos fueron goles de nueve puro.

En Cardiff puso el broche con otros dos tantos. “A mis 39 años creía que no me quedaba nada por aprender, pero siempre se lo digo a mis amigos: futbolistas como Cristiano Ronaldo me han enseñado a tener siempre hambre pese a ganarlo todo y a tener humildad para ponerse en discusión”, le había piropeado Buffon, portero y capitán de la Juve.

La parte negativa de esa hambre la templó Zidane, el primer entrenador que consiguió convencer a Cristiano de que era necesario dosificarse. Las dos últimas veces que el Madrid llegó a la final de la Champions (2014 y 2016) lo hizo con un Cristiano desgastado. A Cardiff llegó en su mejor momento porque Zidane le hizo ver que descansando de vez en cuando llegaría a ser decisivo cuando se juegan los títulos. Y lo hizo. De sus 12 goles en Champions, nueve los marcó a partir de cuartos. En Liga fue decisivo en el tramo final, después de que el Madrid perdiera el clásico en casa y tuviera al Barça en el cogote. Sólo valía ganar. Cristiano anotó seis goles en los últimos cuatro partidos.

Si el final de temporada del portugués fue para enmarcar, el verano empezó con los problemas con Hacienda y los rumores sobre una posible salida del Real Madrid. Declaró a finales de julio por cuatro delitos contra la Hacienda Pública supuestamente cometidos entre 2011 y 2014 y que suponen un fraude tributario de 14,76 millones de euros. Tras confesar a sus compañeros de selección que se planteaba irse, Zidane habló con él, se quedó y ganó las dos Supercopas. Pichichi en Champions, sólo lleva un tanto en esta Liga. Para la FIFA, y a la espera del Balón de Oro, el mejor del mundo.