Los Spurs cantan las 40 ante los Bulls

No hay quien pueda con los Spurs en el AT&T de San Antonio. Y menos los Bulls, especialmente vulnerables cuando juegan fuera de casa. El equipo tejano sacó adelante el partido sin excesivos apuros (109-101) y suma 40 victorias de manera ininterrumpida en casa. No pierde en el AT&T desde hace un año, desde el 12 de marzo de 2015, cuando fue doblegado por Cleveland Cavaliers en un partido que se decidió en la prórroga. Los Bulls, en cambio, suman ya ocho derrotas seguidas en sus desplazamientos y vuelven a estar fuera de las plazas de ‘playoffs’. Ahora son novenos, con una victoria menos que Detroit.

Leonard, con 29 puntos y 7 rebotes, LaMarcus Aldridge, con 26 puntos y 10 rebotes, y Tony Parker, con 20 puntos y 12 asistencias, comandaron el triunfo del equipo de Gregg Popovich, que dominó prácticamente de principio a fin con una ventaja que llegó a ser de 13 puntos.

Los Bulls jugaron a un buen nivel durante algunas fases y lograron poner en algunos apuros a su rival. Dominaron el rebote y fueron certeros en los triples, con un 50% de acierto, pero sucumbieron porque perdieron 13 balones más y fueron menos efectivos en el interior de la zona.

Pau Gasol mantuvo los excelentes números de sus últimos encuentros, con 21 puntos, 12 rebotes, 4 asistencias y 2 tapones, pero acumuló siete de las 21 pérdidas de balón de los Bulls. Derrick Rose anotó también 21 puntos, pero con malos porcentajes, un 9 de 21 en tiros de campo. Moore completó el triángulo ofensivo de su equipo con 20 puntos. Mirotic, con 8 puntos y 10 rebotes, y Holiday, con 12 puntos, fueron los que más aportaron saliendo desde el banquillo.

La mejor noticia para los Bulls se produjo fuera de la cancha. Tras el examen al que fue sometido por un especialista, se disipó el temor de que la rodilla izquierda de Jimmy Butler sufra daños estructurales. En consecuencia, se espera que Butler, que ya se ha perdido 12 partidos por dicha lesión, pueda regresar al equipo de manera inminente.

Kevin Martin debutó en los Spurs, aunque apenas jugó siete minutos y anotó solo un punto. El alero rescindió el 1 de marzo su contrato con Minnesota Wolves, con los que promedió 10,9 puntos en 39 partidos, siete puntos por debajo de su media en su larga carrera en la NBA.

Memphis Grizzlies continúa acumulando bajas notables. Chalmers se rompió el tendón de Aquiles y se perderá el resto de la temporada. Se añade a la baja de Marc Gasol. También será baja por lo que resta de temporada el base de los Milwaukee Bucks, OJ Mayo, que se fracturó un tobillo al tropezar mientras bajaba unas escaleras en su domicilio.

Kobe da espectáculo ante LeBron

En el Staples Center de Los Ángeles se produjo el último duelo entre dos figuras de la NBA, Kobe Bryant y LeBron James. Ganaron los Cavaliers por 108-120, como ya era previsible puesto que se enfrentaba el líder de la Conferencia Este y el último clasificado del Oeste. Pero la estrella de los Lakers, que se retira al final de la temporada, superó incluso en anotación a LeBron, en un duelo muy especial porque estuvieron frente a frente por última vez en un partido oficial los dos jugadores que se han disputado la hegemonía de la NBA durante los últimos años. Kobe sumó 26 puntos, 5 rebotes y 2 asistencias en 32 minutos; LeBron consiguió 24 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias en 35 minutos.

Curiosamente, nunca se han enfrentado en las finales. Pero durante la temporada regular LeBron sumó su 16ª victoria en los 22 duelos que sus equipos han protagonizado contra los Lakers de Kobe Bryant.

Kobe se retira en abril, después de 20 años en la Liga, y LeBron seguirá en el empeño de acercarse o superar los números del 23 de los Lakers. Kobe suma 5 anillos, ha estado en 7 finales y ha sido 18 veces All Star. LeBron ha ganado dos anillos en las seis finales que ha disputado y ha sido 12 veces All Star, además de 4 veces MVP de la temporada, faceta en la que supera a Kobe, solo una vez MVP de la temporada.

LAKERS, 108; CLEVELAND, 120

Lakers: Russell (24), Clarkson (5), Kobe Bryant (26), Randle (15), Hibbert (4) –equipo inicial-; Bass (12), Nance (1), Marcelinho Huertas (13), World Peace (6) y Black (2).

Cleveland Cavaliers: Irving (26), LeBron James (24), JR Smith (17), Frye (21), Tristan Thompson (10) –equipo inicial-; Dellavedova (11), James Jones (5), Mozgov (2), Shumpert (2), McRae (2) y Kaun (0).

Parciales: 31-33, 24-31, 27-31 y 26-25.

Staples Center de Los Ángeles. 18.997 espectadores.

Otros resultados

Toronto, 104; Atlanta, 96 (DeRozan 30 y Horford 20) Denver, 116; Phoenix, 98 (Mudiay 30 y Booker 35)

Próximos partidos

Charlotte-Detroit, Filadelfia-Brooklyn, Boston-Houston, Chicago-Miami, Memphis-Nueva Orleans, Oklahoma-Minnesota, Utah-Washington, Sacramento-Orlando, Golden State-Portland, Clippers-Nueva York

Conferencia Este

1º Cleveland (46-18). 2º Toronto (43-20).3º Boston (39-26). 4º Miami (37-27). 5º Charlotte (35-28). 6º Atlanta (36-29). 7º Indiana (34-30). 8º Detroit (33-31).

9º Chicago (32-31). 10º Washington (30-33). 11º Orlando (27-36). 12º Milwaukee (27-38). 13º Nueva York (27-39). 14º Brooklyn (18-46). 15º Philadelphia (8-56).

Conferencia Oeste

1º Golden State (57-6). 2º San Antonio (55-10). 3º Oklahoma (44-20). 4º Clippers (41-22). 5º Memphis (38-26). 6º Portland (34-31).7º Dallas (33-32). 8º Houston (32-32).

9º Utah (29-35). 10º Denver (27-38). 11º Sacramento (25-38). 12º Nueva Orleans (24-39). 13º Minnesota (20-45). 14º Phoenix (17-48). 15º Lakers (14-52).