Kevin Durant vuelve a lo grande

La vuelta a las canchas de Kevin Durant, después de seis partidos ausente a causa de una lesión en un tendón, reanimó a los Thunder, que vencieron por 89-111 en la cancha de Utah Jazz. Oklahoma ganó tres de los seis partidos que jugó sin su gran estrella, que regresó con fuerza y sumó 27 puntos y 6 rebotes en los 30 minutos que estuvo en la cancha.

Durant, que se lesionó el 10 de noviembre en un partido ante Washington, desea evitar por encima de todo una ausencia tan larga como la de la pasada temporada. Entonces se perdió 40 partidos, casi la mitad de la temporada y los Thunder lo pagaron muy caro al quedar apeados de loso ‘playoffs’ por el título. Además de Durant, brillaron Westbrook, con 20 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias, Morrow y Waiters. Ibaka concluyó con 11 puntos, 4 rebotes y 4 tapones en 25 minutos.

Los Wolves lograron su primera victoria esta temporada en casa (100-95) después de seis derrotas. De hecho, llevaban ya 260 días sin darle una alegría a la afición del Target Center de Mineápolis ya que también perdieron los últimos 12 partidos de la pasada campaña.

El rival de los Wolves ya invitaba a pensar que por fin podía romperse la mala racha. Su rival era Philadelphia Sixers, un equipo muy criticado por su nefasta gestión en los despachos durante los últimos tiempos y que continúa sin ganar un partido esta temporada en la que ya acumula 15 derrotas, 24 si se cuentan los 10 últimos que perdió al final de la pasada campaña. Se encuentra a solo dos derrotas de la peor racha de derrotas en la historia de la NBA, la que ellos mismos establecieron en la temporada 2013-2014.

Sam Mitchell incluyó a Kevin Martin en el quinteto inicial, en lugar de Prince, con el objetivo de dotar a los Wolves de mayor efectividad ofensiva. Su equipo empezó bien la temporada con cuatro victorias y dos derrotas, pero desde entonces perdió seis de sus últimos siete partidos en un tramo en el que recibió una media de 106 puntos y en el que, sobre todo, sus porcentajes en los triples y también los tiros libres, fueron muy bajos.

MINNESOTA, 100; PHILADELPHIA, 95

Minnesota Wolves: Ricky Rubio (8), Kevin Martin (11), Wiggins (32), Garnett (8), Towns (6) –equipo inicial-; Dieng (12), Payne (4), LaVine (12), Muhammad (7), Prince (0) y Miller (0).

Philadelphia Sixers: McConnell (4), Stauskas (2), J. Grant (9), Noel (7), Okafor (25) –equipo inicial-; Canaan (14), Sampson (1), H. Thompson (15) y Covington (18).

Parciales: 19-26, 27-26, 28-21 y 26-22.

Target Center de Mineápolis. 11.382 espectadores.

Los Sixers plantearon más resistencia de la que se presumía, dominaron durante muchos minutos de la mano de Jahlil Okafor, que sumó 25 puntos y 12 rebotes. A falta de un minuto y medio el partido estaba empatado a 91 puntos. Pero Kevin Martin anotó dos tiros libres y un triple claves para el desenlace.

Wiggins fue el máximo anotador del partido con 32 puntos. Kevin Martin logró 11 puntos, Ricky Rubio obtuvo 8 aunque solo efectuó cinco tiros de campo y se dedicó más a repartir las 11 asistencias que totalizó, además de 6 rebotes. Towns se quedó en 6 puntos y Kevin Garnett estuvo especialmente acertado en los 17 minutos que jugó, con 8 puntos y 10 rebotes.

Porzingis se está erigiendo en una de las grandes sensaciones de la temporada. Los Knicks perdieron por 95-78 en Miami, pero el jugador letón volvió a maravillar con un doble doble: 20 puntos y 14 rebotes en los 37 minutos que estuvo en la cancha. A sus 20 años, su impacto en la Liga es tan notable como su progresión. Fue el séptimo doble doble del exjugador del Sevilla en los 15 partidos que ha disputado en la NBA.

Carmelo Anthony, con 21 puntos y 8 rebotes, y Robin Lopez, con 12 puntos y 8 rebotes, le acompañaron de manera infructuosa en el intento de sacar algo positivo de su visita a Miami. Los números de Calderón fueron muy discretos: 4 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias.

Los Heat, con 16 puntos de Wade y otros tantos de Bosh, llegaron a dominar por 26 puntos. Una de las claves fue la superioridad de su banquillo, que aportó 30 puntos por solo 10 el de los Knicks, que además solo anotaron cuatro triples, con un pobre 16% de acierto.

MIAMI, 95; NUEVA YORK, 78

Miami Heat: Dragic (13), Wade (16), Deng (9), Bosh (16), Whiteside (11) –equipo inicial-; Winslow (7), Gerald Green (9), Josh McRoberts (2) y Tyler Johnson (12).

New York Knicks: Calderón (4), Afflalo (11), Carmelo Anthony (21), Porzingis (20), Robin Lopez (12) –equipo inicial-; Lance Thomas (0), Galloway (2), Vujacic (0), O'Quinn (0), Derrick Williams (0), Grant (0), Amundson (6) y Seraphin (2).

Parciales: 26-19, 26-11, 21-26 y 22-22.

American Airlines Arena de Miami. 19.777 espectadores.

Otros resultados

Charlotte, 127; Sacramento, 122 (Walker 39 y Rondo 14)

Cleveland, 117; Orlando, 103 (Love 34 y Nicholson 18)

Milwaukee, 108; Detroit, 88 (Monroe 20 y Drummond 15)

San Antonio, 98; Phoenix, 84 (Leonard 20 y Morris 26)

Próximos partidos

Washington-Indiana, Atlanta-Boston, Memphis-Dallas, Denver-Clippers, Chicago-Portland, Golden State-Lakers

Conferencia Este

1º Cleveland (11 victorias y 3 derrotas). 2º Miami (9-4). 3º Chicago (8-4). 4º Indiana (8-5). 5º Toronto (9-6). 6º Atlanta (9-6). 7º Washington (6-4). 8º Charlotte (8-6).

9º Boston (7-6). 10º Nueva York (8-7). 11º Detroit (7-7). 12º Orlando (6-8). 13º Milwaukee (8-8). 14º Brooklyn (3-11). 15º Philadelphia (0-15)

Conferencia Oeste

1º Golden State (15-0). 2º San Antonio (11-3). 3º Dallas (9-5). 4º Oklahoma (9-6). 5º Memphis (7-7). 6º Phoenix (7-7). 7º Utah (6-7). 8º Clippers (6-7).

9º Minnesota (6-8). 10º Denver (6-8). 11º Portland (6-9). 12º Houston (5-9). 13º Sacramento (5-10). 14º Nueva Orleans (3-11) 15º Lakers (2-11).