Los Pacers sofocan a LeBron James

Los Pacers están empeñados en desbancar a Miami y para ello consideran prioritario asegurarse el factor campo en los ‘playoffs’. Están convencidos de que esa fue la clave de su derrota en la final de la Conferencia la pasada temporada. Por eso celebraron doblemente la victoria (90-84) en el primero de los cuatro partidos que deben enfrentarles al campeón durante la temporada regular. Su triunfo se basó en su remontada en la segunda parte (50-37) después de un primer cuarto dominado por los de Florida (19-30).

Los Pacers, que habían perdido su último compromiso en Oklahoma, suman por primera vez en su historia un 10-0 en los partidos disputados en su cancha. Hibbert, con 24 puntos, y Paul George y David West, con 17 cada uno, lideraron el ataque de los Pacers. George anotó 15 de sus de sus 17 puntos en la segunda parte.

La defensa fue clave en el éxito de los de Indianápolis. Lograron reducir la producción habitual de LeBron y Wade. Anotaron 17 puntos cada uno, con porcentajes de tiro muy discretos: 12 canastas de 30 intentos entre ambos.

Fue la primera vez en sus últimos 11 partidos que LeBron no alcanzó por lo menos la barrera de los 20 puntos. Bosh y Ray Allen estuvieron igualmente desacertados en el tiro. Los Pacers, con 19 victorias, refuerzan su liderato en el Este y aumentan a tres triunfos su ventaja sobre los Heat.

Kobe Bryant mejoró sus prestaciones respecto al partido de su reaparición, el pasado domingo, ante Toronto, pero los Lakers volvieron a perder, ante Phoenix (108-114).

El base esloveno Goran Dragic, con 31 puntos, Bledsoe, con 18, y los hermanos gemelos, Markieff y Marcus Morris, con 37 puntos y 11 rebotes entre ambos y saliendo desde el banquillo, fueron los verdugos del equipo californiano, que vuelve a tener un balance negativo (10 victorias y 11 derrotas) y desciende hasta la 12ª plaza de la Conferencia Oeste.

Kobe Bryant fue el máximo anotador de los Lakers con 20 puntos (6 de 11 en tiros de campo) y sumó también dos rebotes, tres asistencias, además de perder tres balones. Pau Gasol le secundó con 19 puntos (también 6 de 11 en tiros de campo), cinco rebotes y tres asistencias. Los Lakers fueron inferiores en el rebote, siempre fueron a remolque, su defensa fue muy permisiva y sus porcentajes, especialmente en los triples (26%), no fueron buenos.

Los Wolves cuajaron un excelente partido en Detroit y vencieron por 121-94. Love, con 26 puntos (4 de 6 en triples y 10 tiros libres sin fallo) y 16 rebotes, y Pekovic, con 18 puntos, dominaron por completo a la pareja interior de los Pistons. Entre Monroe y Drummond, sumaron 18 puntos y 10 rebotes, lejos de sus números habituales.

Los Wolves capturaron siete rebotes más y perdieron ocho balones más. Ricky Rubio, con 15 puntos (5 de 9 en tiros de campo), cuatro rebotes y nueve asistencias, se rehízo de su mal partido anterior frente a Miami, en el que solo anotó un punto y falló los cuatro tiros de campo que realizó.

La defensa de Oklahoma se les atragantó a los Hawks, que se quedaron en un 35% de acierto en el tiro y perdieron por 92-101. Los tres principales jugadores de los Thunder aportaron en todas las facetas: 30 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias y 2 tapones de Kevin Durant, 19 puntos, 10 rebotes y dos tapones de Ibaka y 14 puntos, 9 rebotes y 11 asistencias de Westbrook. Los Hawks no pudieron contrarrestar su desventaja en el rebote, a pesar de los 23 puntos de Millsap y los 17 de Shelvin Mack, la máxima anotación de su incipiente carrera.