Oracle salva la quinta bola de partido

Nueva victoria de los norteamericanos en la bahía de San Francisco, y ya son cinco seguidas. La ventaja del Team New Zealand se esfuma día tras día, Y al finalizar la decimosexta prueba el marcador registra un 8 a 6 favorable a la tripulación austral, que podía ser empate a 8, si los norteamericanos no hubieran tenido que remontar una penalización absurda impuesta por el Jurado de Regatas a causa de una infracción cometida en una de las regatas previas a esta Copa del América.

La prueba 16 ha resultado más reñida que las dos últimas, lo que hace pensar que el New Zealand ha tomado nota y trabaja en mejorar su barco. Pero algunos detalles permiten resaltar los contrastes entre la navegación de ambos barcos. A simple vista el barco norteamericano, que tenía problemas de estabilidad en los inicios de la serie, ahora parece marchar sobre raíles, perfectamente asentado sobre los hidrodeslizadores y sin cabecear ni meter la proa de patín de barlovento en el agua, lo que le pasaba con cierta asiduidad. Por contra el New Zealand se muestra algo inestable, cabecea en exceso y su patrón tiene que realizar rápidas giñadas para mantener el patín de “barlo” en el aire o para mantener el vuelo en los tramos de popa. Por lo demás el Oracle sigue siendo claramente más rápido en todos los rumbos, lo que hace que su táctico, el británico y pentamedallista olímpico Ben Ainslie, se haya vuelto aún más listo de lo que es y acierte todas las roladas, las rachas y las maniobras, pero eso siempre les pasa a los tácticos que van en barcos más rápidos que los de sus rivales.

El meteorólogo español Joan Vila es, sin duda, uno de los mejores navegantes de la historia

Otro personaje, también español y también ganador de varias Copas del América o de la América, puesto que el nombre procede de una goleta y puede, por tanto decirse en femenino, es el meteorólogo Joan Vila, sin duda uno de los mejores navegantes de la historia. Por las características de estos catamaranes no precisas a bordo un navegante, funciones que suple el táctico y las pantallas que muchos tripulantes llevan adosadas a sus antebrazos.

Lo acertado de los pronósticos de Joan Vila sobre el viento que se espera para la regata permite a los ingenieros ajustar el ángulo de los timones y elegir las orzas adecuadas; este es, al parecer, el secreto que ha permitido la espectacular mejora del Oracle en estas cinco últimas pruebas.

Para hoy martes están previstas dos pruebas, si se pueden disputar y las gana el Oracle todo se decidirá en la definitiva prueba 19, pero si New Zealand gana una sola se adjudicaría la vieja jara victoriana de las 100 guineas.