Inglaterra, a un paso del título y el ‘Grand Slam’ en el Seis Naciones

Inglaterra se quedó a un solo paso de lograr la victoria en el Seis Naciones de rugby tras derrotar a Italia por 18-11 en la penúltima jornada del torneo. Solo Gales, segundo clasificado, puede impedir el triunfo final de los ingleses. Para ello necesita vencerles el próximo sábado en Cardiff por ocho puntos de diferencia. Este domingo, el XV de la Rosa precisó de seis golpes de castigo para doblegar a una batalladora Italia, que, con una poderosa línea defensiva, luchó hasta el final y se dio el gusto de anotar el único ensayo del partido, obra de Luke McLean.

Los ingleses tuvieron que recurrir a la precisión en los lanzamientos de Toby Flood para superar a base de golpes de castigo a Italia, que recuperó en Twickenham las buenas sensaciones que exhibió en la primera jornada ante Francia. Los ingleses se marcharon al descanso en ventaja de 12-3, tras los golpes de castigo convertido por Flood y el italiano Luciano Orquera. Flood incrementó el marcador hasta el 15-3 al poco de la reanudación. A partir de ese instante, Italia forzó la máquina y un nuevo golpe de castigo de Orquera y el posterior ensayo de McLean colocó a los Azzurri a solo cuatro puntos (15-11), y con fe en remontar hasta el que habría su primer triunfo sobre Inglaterra en el Seis Naciones.

Italia perdió la oportunidad de colocarse por delante, pero Orquera desperdició la transformación del ensayo de McLean y no pudo meter entre los palos un golpe de castigo del que dispuso sólo cuatro minutos más tarde. Inglaterra desequilibró definitivamente el partido con otro golpe de castigo convertido por Flood en el minuto 61.