Nash vuelve y los Lakers se salvan en la prórroga

Los Lakers las pasaron canutas pero lograron ganar en la prórroga por 115-118 a Golden State en un partido que se antojaba clave en el ya desesperado intento del equipo de Mike D’Antoni de no perder más distancia respecto a las ocho primeras posiciones que dan derecho a disputar los playoffs. A pesar del triunfo, los Lakers ocupan el 11º puesto en la Conferencia Oeste, muy lejos de las previsiones iniciales y también del octavo que marca esa frontera mínima.

Steve Nash reapareció después de la fractura de peroné que sufrió el 31 de octubre en el segundo partido de la temporada ante Portland. Se notó la mano del base titular en el equipo, aunque en varias fases del partido el juego de los Lakers dejó bastante que desear y los Warrios llegaron a dominar por 14 puntos, 90-76, cuando faltaban solo 10 minutos. De la mano de Kobe Bryant y World Peace, los Lakers lograron remontar.

Tras un toma y daca en los últimos tres minutos, un triple de World Peace les dio ventaja, 106-108 a falta de 24 segundos, pero Jack, magnífico con 29 puntos y 11 asistencias, empató el partido y Kobe falló el último intento de evitar la prórroga. Los Lakers decidieron en los cinco minutos añadidos con tres canastas de su figura, que concluyó con 34 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias. La última canasta fue de Nash a falta de ocho segundos. El base concluyó con 12 puntos y 9 asistencias.

Mike D’Antoni volvió a dejar a World Peace fuera del quinteto titular y alineó a Nash junto a Kobe Bryant y Darius Morris. Nash, fichado este verano tras varios años en Phoenix, es una de las piezas esenciales en el proyecto de los Lakers y su presencia adquirió más importancia si cabe desde que Mike D’Antoni, con el que coincidió durante varios años en los Suns, relevó en el banquillo Mike Brown y al interino Bernie Bickerstaff.

9 puntos y 10 rebotes de Gasol

En el partido en el Oracle de Oakland, Howard tuvo problemas con las faltas personas porque sumó las dos primeras en apenas cinco minutos. World Peace lo relevó y jugó en la posición de cuatro, mientras que Gasol pasó a jugar durante esa fase de cinco. World Peace fue decisivo con 20 puntos y 3 de 6 en los triples.

Howard, eliminado en la prórroga, sumó 11 puntos y 6 rebotes, mientras que Gasol aportó 9 puntos (4 de 11), 10 rebotes y 6 asistencias. El pívot español, a diferencia del último partido y tras una cena en la que aclaró conceptos con D’Antoni, disputó esta vez los minutos decisivos del partido.

Memphis no puede con Harden

James Harden y los Rockets desmontaron la mejor defense de la NBA. Los Grizzlies cayeron con estrépito en Houston (121-96). El equipo de Memphis había logrado recibir un promedio de menos de 90 puntos por partido, menor incluso a los 80 en los tres últimos. Y Tony Allen, componente del mejor equipo defensivo de la NBA la pasada temporada, había dejado en 4 puntos a Monta Ellis (Milwaukee) el miércoles y en 10 a OJ Mayo (Dallas), el viernes.

Los Rockets, con Lin y Douglas al mando, se adueñaron del ritmo de juego y dispusieron de ocho posesiones más que los Grizzlies gracias a su mejor balance entre robos y pérdidas. Harden fue demoledor, con 31 puntos y 8 asistencias. Lin consiguió 15 puntos y 11 asistencias. Los Rockets dominaron en todos los terrenos, especialmente en los contraataques, en los que sumaron 33 puntos por solo 3 de los Grizzlies.

Incluso en el juego interior dominó el equipo de Kevin McHale, con 14 puntos y 12 rebotes de Asik y 16 puntos de Marcus Morris. En cambio, Randolph se quedó en 10 puntos y 10 rebotes, y Marc Gasol, en 27 minutos, sumó 11 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. Memphis, con 18 victorias y 7 derrotas, es tercero en la Conferencia Oeste por detrás de Oklahoma (21-5) y de los Clippers (20-6).

Claver cumple y Portland gana

Los Blazers lograron su quinta victoria consecutiva, 96-93, ante los Suns. JJ Hickson, con 19 puntos y 15 rebotes, obtuvo su séptimo doble doble seguido, y junto al base novato Damien Lillard, con 25 puntos y 7 asistencias, impulsó al triunfo al equipo de Portland, ahora noveno en el Oeste con 13 triunfos y 12 derrotas. Víctor Claver jugó 14 minutos y cumplió con 7 puntos, 3 de 4 incluido un triple, y 4 rebotes.

Coussins, suspendido por mala conducta

Los Kings de Sacramento han suspendido a DeMarcus Coussins por un tiempo indefinido por su comportamiento no profesional y por perjudicar al equipo con su conducta. El entrenador Keith Smart mantuvo una discusión con Coussins durante el descanso del partido que los Kings perdieron el viernes ante los Clippers (97-85) y decidió dejar en el banquillo al pívot durante toda la segunda parte.

Coussins, de 22 años y quinto en el draft de 2010, ha admitido que es un jugador muy temperamental y que se equivocó al contestar a algunas de las cosas que le dijo el entrenador en el vestuario. Cousins ya había sido sancionado esta temporada por la NBA debido a un incidente con OJ Mayo en un partido ante Dallas y por un altercado con Sean Elliot, en otro partido ante San Antonio. La mala conducta de Coussins viene de lejos, desde su época universitaria, cuando jugaba con Kentucky y también la pasada temporada tuvo un altercado con el entrenador de los Kings Paul Westphal.