Los Lakers, ni con Pau ni sin Pau

Los Lakers se hunden cada vez más en dirección inversa a la que aspiraban a recorrer. Utah los dejó de nuevo en evidencia: 110-117. El equipo de Salt Lake City dominó durante todo el partido y entró en la fase decisiva con un cómodo colchón de más de diez puntos. Solo cuando era ya demasiado tarde, con nulas opciones, lograron los Lakers maquillar el resultado.

No parecen tener remedio los Lakers. Cada día que pasa echan más en falta a los lesionados, a Steve Nash, el base titular que apenas ha hecho acto de presencia debido a una lesión en la rodilla; a su segundo, Steve Blake; y por supuesto, a Pau Gasol. El pívot español ha sido uno de los más criticados por el mal juego y los nefastos resultados que ha cosechado el equipo, pero sin él, las cosas no han ido sino de mal en peor.

Solo dos equipos con más derrotas en el Oeste

Con Pau, los Lakers ganaron 8 partidos y perdieron 9; sin él el balance es de una victoria y tres derrotas. El equipo se sume en la zona baja de tabla con 12 derrotas, las mismas que Portland y Sacramento. Solo dos equipos en el Oeste tienen peor balance: Phoenix y Sacramento. Gasol presenció el partido ante Utah de nuevo vestido de calle, todavía convaleciente de la tendinitis que arrasta en ambas rodillas.

Repaso a los pívots

Los pívots de los Jazz les dieron un repaso a Howard, Jamison, el hombre que ocupa el puesto de titular que ha dejado vacante Gasol, y en menor medida a Jordan Hill, al menos más entonado en ataque. Utah obtuvo 54 puntos en el interior de la pintura, 20 más que los Lakers. Los Jazz también sumaron 15 puntos más al contraataque, y cinco pérdidas de posesión menos. Millsap, con 24 puntos y 11 rebotes, Mo Williams, con 22, y otros tres jugadores con 14 cada uno, Jefferson, Kanter y Hayward, dejaron en evidencia la debilidad de la defensa de los Lakers.

El público insiste en corear el ‘MVP MVP’ de rigor para él, pero cada vez resulta más evidente que Kobe Bryant acaba haciendo la guerra por su cuenta. Sumó 34 puntos pero su serie fue floja, 9 de 24, no capturó ni un solo rebote y solo dio tres asistencias. Si a eso se añaden los malos porcentajes de Jamison, con 1 de 6, Morris, con 0 de 4, y la discreta producción de Howard, con 5 de 10, aunque eso sí, 16 rebotes y 4 asistencias, se comprende mejor el desaguisado de los Lakers, solo inspirados en los triples con 15 aciertos en sus 28 intentos.

Destaca Kevin Martin

Los Thunder de Kevin Durant y los Clippers de Chris Paul están en la cresta de la ola del de un campeonato especialmente apretado en la cabeza de la tabla. Los de Oklahoma City, en la que fue su octava victoria consecutiva, ventilaron con contundencia y una gran actuación de Kevin Martin a los Pacers de Indiana (104-93). Los de Los Ángeles sumaron su sexto triunfo seguido al deshacerse de los Raptors de Toronto (102-83) con una segunda parte demoledora.

Tres equipos suman solo cuatro derrotas en el Oeste: San Antonio, Olkahoma y Memphis. Y otros tres están emparejados en lo alto de la clasificación del Este, con cinco derrotas: Nueva York, Miami y Atlanta.

El acelerón de los Thunder es impresionante. No empezaron demasiado bien el campeonato con dos derrotas en los tres primeros partidos, pero desde entonces solo han vuelto a tropezar ante Memphis y Boston. Han sido sus dos únicas derrotas en los últimos 18 partidos y han anotado al menos 100 puntos en cada uno de los 13 últimos. Por el momento, el inmenso talento ofensivo de Kevin Durant y Russell Westbrook, muy bien complementado por Serge Ibaka, que ha mejorado sensiblemente su tiro, así como la pólvora que aporta desde el banquillo el recién llegado Kevin Martin, continúan dando un resultado notable.

La baja de James Harden, traspasado a Houston, no ha provocado mayores estragos. Ante Indiana fue precisamente su recambio, Kevin Martin, el más destacado, con 24 puntos saliendo desde el banquillo. Kevin Durant fue el máximo anotador, con 27 puntos, además de 8 rebotes y 4 asistencias. Westbrook aportó 21 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias e Ibaka, 12 puntos, 9 rebotes y 2 tapones.

Reunión de crisis en Toronto

Bryan Colangelo, el director deportivo de los Raptors, se reunió el sábado uno por uno con los jugadores y con los miembros del cuerpo técnico del equipo. La nefasta racha de resultados por la que atraviesan los de Toronto es preocupante y prosiguió ante los Clippers. Su derrota es la décima en sus últimos 11 compromisos. Solo suman cuatro victorias y se encuentran en la penúltima posición de la Conferencia Este, solo por delante de Washington.

En el Staples, los Raptors solo resistieron medio tiempo. Luego fueron presa de un rival con mucha más calidad y también profundidad de banquillo. Los reservas de los Clippers dominaron a los de los Raptors por 47-24. El equipo de Los Ángeles se repartió el trabajo ofensivo, con mención para Griffin, con 19 puntos, Chris Paul y Jamal Crawford, con 16 cada uno, y Bledsoe, con 14.

Especialmente desacertados estuvieron por parte de los Raptors el base titular, Kyle Lowry, con 4 puntos, 9 asistencias y 5 pérdidas de balón, y los pívots, Valanciunas, con un punto, 3 rebotes y 5 faltas en 18 minutos, y Bargnani, con 12 puntos y solo 2 rebotes. José Manuel Calderón solo dispuso de 16 minutos en los que tampoco estuvo fino en el tiro, con un 1 de 5, y un total de 5 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias.