Entierro de tercera para los Lakers

La resolución del quinto partido (106-90), la eliminación de los Lakers (4-1), su sensación de impotencia frente a los Thunder, un rival más joven, con más energía y con más recursos, dejó en evidencia las fisuras del proyecto liderado por el director deportivo Mitch Kupchak y el entrenador Mike Brown desde los banquillos, y por Kobe Bryant y Pau Gasol en la pista. Puso de relieve también el cambio de ciclo, la ascensión de los Oklahoma City Thunder, que disputarán la final de la Conferencia Oeste contra San Antonio Spurs.

El quinto partido, la derrota de los Lakers, supuso la puntilla a una temporada plagada de errores y desajustes, desde el frustrado intento de traspasar a Pau Gasol y Odom, que acabó con la salida de este último, al traspaso finalmente de Fisher y la contratación de jugadores que han aportado muy poco -Murphy, McRoberts y un Sessions que fue de más a menos-, pasando, por supuesto, por los guirigáis fomentados por la mala cabeza de Bynum o las acciones intempestivas de World Peace.

Los Thunder resolvieron en el quinto partido con más contundencia y facilidad que en ninguno de los anteriores. Los Lakers resistieron durante tres cuartos, pero después de encadenar dos o tres acciones contrarias a sus intereses, fueron presa fácil para Westbrook y Durant.

Kobe Bryant sumó 42 puntos, pero su alarde particular, con 33 lanzamientos a canasta, no hizo sino poner de relieve la carencia de un juego colectivo en los Lakers. Pau Gasol, que pasó de puntillas en el cuarto partido, en el que cometió un importante fallo al no atreverse a lanzar y perder un balón crucial, respondió bien esta vez con 14 puntos, 16 rebotes, 2 asistencias y 3 tapones. En cambio, Andrew Bynum se cargó pronto de personales, apenas tuvo incidencia en el juego y se quedó en 10 puntos y 4 rebotes. Los reservas de los Lakers decepcionaron igualmente y solo sumaron 5 puntos y 2 rebotes.

Westbrook volvió a evidenciar la impotencia de los Lakers para defenderle y explotó en el tercer cuarto con 12 puntos que abrieron la primera brecha en el marcador: 80-73. Mike Brown decidió dar descanso a Kobe Bryant en el inicio del último cuarto y Kevin Durant, con un par de triples, acabó de poner en órbita a los Thunder: 93-77. A partir de ese instante, los Lakers fueron ya incapaces de reaccionar y sucumbieron sin remedio. Westbrook, con 28 puntos, y Kevin Durant, con 25 puntos y 10 rebotes, fueron los verdugos del equipo de Brown. Serge Ibaka, el congoleño nacionalizado español, aportó 8 puntos, 6 rebotes y 3 tapones en los 19 minutos que estuvo en la cancha.

Bass lidera a los Celtics

En el otro partido de los playoffs disputado esta madrugada, los Celtics se adelantaron por 3-2 en su serie ante los Sixers gracias a su contundente triunfo en el quinto partido: 101-85. Brandon Bass igualó la máxima anotación de su carrera y fue el más destacado con 27 puntos, 18 de ellos en el tercer cuarto. Kevin Garnett aportó 20 puntos y 6 rebotes y Rajon Rondo, 13 puntos y 14 rebotes. La defensa de los Celtics se superó en la segunda mitad en la que dejó a los Sixers en 35 puntos.