"Vigilad las espaldas, juega Raúl"

La primera semifinal de la Liga de Campeones va a juntar esta noche en el Veltins Arena (20.45, TVE) a algunos de los futbolistas más importantes de las dos últimas décadas en Europa. La portería del Manchester United, por ejemplo, la va a defender Edwin Van der Sar. A sus 40 años, ha ganado dos veces el torneo, pero no se fía nada de otro histórico al que deberá frenar hoy; el delantero español del Schalke Raúl González, siete años menos y una Champions más. Tan poco se fía del siete, que ha lanzado una advertencia bien clara a los defensas de su equipo: "Vigilad las espaldas, juega Raúl".

"No puedes quitarle el ojo de encima, es muy peligroso y necesita la mínima oportunidad para marcar", ha asegurado el veterano guardameta, que se retirará tras finalizar esta temporada. Un aviso lanzado por alguien que no ha sufrido en sus propias carnes la puntería de Raúl -se enfrentaron cuando militaban en Ajax y Real Madrid, pero el español no vio puerta-, pero que conoce bien el peligro del máximo goleador histórico en Europa, con 72 tantos. Cuatro de esos goles, de hecho, se los ha marcado a su rival de esta noche. Hizo dos en Old Trafford en la semifinal de la Champions de 2000, la del inolvidable tacón con caño de Fernando Redondo, y marcó otros dos al año siguiente en el Bernabéu, en la fase de grupos.

"Fue un jugador alucinante para el Real Madrid y estuvo a un alto nivel, por todos los goles que marcó en la Liga y, por supuesto, en Europa", ha rematado Van der Sar. Y si al meta le parecen tan preocupantes esas cifras, es porque, con 33 años, sigue marcando tantos decisivos. Este año, Raúl lleva cinco dianas en la Liga de Campeones, en un equipo que se ha convertido en la indiscutible revelación del torneo. Y todo su equipo tiene una fe inquebrantable en su tino en el remate. El alemán Manuel Neuer, homólogo de Van der Sar en el Schalke, ha sido contundente al respecto: "Tiene mucha experiencia y unas estadísticas impresionantes en la Champions. Marca un gol cada dos partidos. Así que creo que también le marcará al Manchester United".