Nadal bate el récord de Sampras

El español Rafael Nadal ha logrado dos dianas con su actuación de hoy en el Abierto de Australia, colocarse en semifinales por primera vez en su carrera, y sin ceder un set, y superar el récord de puntos que en su día dispuso el estadounidense Pete Sampras, aunque eso no le permita ser número del mundo aún.

Con seis semifinales del Grand Slam ya en su haber, y recordando que ha ganado las cinco anteriores siempre, Nadal está satisfecho de ambos logros, pero en lo que respecta a superar a "Pistol Pete" matizó, que aunque le enorgullece, siente que algo se le escapa. "Tres años con puntuación de número uno y ser el número dos hace que me sienta muy feliz, pero por otra parte se me ocurre una palabra que no la voy a decir", ha declarado Nadal al comparar la diferencia que siempre le ha sacado Federer. "Sí, es una putada", apuntó luego, "pero no lo lamento porque he compartido parte de mi carrera con el mejor de la historia".

Hasta hoy, Sampras disponía de la segunda mejor cifra de puntos obtenida en la historia ATP, con 5.792, el 11 de agosto de 1997. Con la victoria sobre Nieminen, Nadal tiene ahora 5.980 puntos, y dispone aún de margen para seguir aumentándola. No obstante, los 8.370 históricos puntos que Roger Federer logró el 19 de diciembre de 2006, no parecen al alcance de nadie. Ahora, Rafa asegura que lo dará todo para estar en la final. "Sería un sueño para mí, la mejor forma de comenzar la temporada", asegura el manacorí, que no ha cedido un set en lo que lleva de torneo. Hasta ahora, la estrategia de no alargar los partidos (para no agravar su lesión en el pie) está saliendo a la perfección, "algo muy positivo para mí", destaca el balear.

Nadal lleva superados, hasta el momento, nueve puntos de set, repartidos en tres partidos, uno contra el serbio Viktor Troicki en primera ronda, seis contra el francés Paul Henri Mathieu en octavos y dos hoy contra Nieminen. "A veces es cuestión de suerte, pero en las estadísticas del año siempre estoy entre los mejores en cuestión de puntos de ruptura salvados, casualidad no es, pero suerte un poco". "Cuando estás en la final de Roland Garros tienes la sensación de que ya has hecho un buen torneo. Este es pista dura, por lo que ahora ya veremos, hay que dar el máximo. Estoy contento porque es importante pasar los cuartos de final y por mis resultados. Mejor de lo que hubiera imaginado", ha reiterado.

"Esto es mejor de lo que esperaba al principio de una temporada, alcanzar la final de Madras y llegar a las semifinales aquí me hace sentirme muy feliz", ha recalcado Nadal, que ahora se siente al cien por cien físicamente. "Mi cuerpo está perfecto", ha comentado, para matizar después ante la carcajada general: "hablamos de términos físicos". Más serio, el balear ha añadido que de los rivales que le pueden tocar en suerte en semifinales, bien Mijail Youznhy o el francés Jo Wilfred Tsonga, es el ruso con el que tiene un balance de seis victorias y cuatro derrotas, el que peor va a su juego.

Su rival de hoy, Nieminen, ha destacado también el buen juego del español. "Está jugando muy bien. Tuve ocasiones, pero en el partido, él fue mejor. Cuando puede soltar el ''drive'' te mete en problemas. Ganarle al mejor de cinco es muy duro. Creo que está jugando a un gran nivel", ha comentado.