La antorcha olímpica recorrerá por primera vez la Gran Muralla china

La antorcha olímpica de los Juegos de Atenas, que se disputarán del 13 al 29 de agosto, recorrerá por vez primera la Gran Muralla china y participarán 12 relevistas. Según el Comité Organizador de los Juegos de Pekín 2008, "el hecho de que antorcha ascienda la Gran Muralla es un detalle con Pekín, organizadora de los próximos Juegos".

Pekín será la única ciudad en la que la antorcha de Atenas, que recorrerá también por vez primera los cinco continentes con el lema "Pasa la Antorcha, Une al Mundo", permanezca por espacio de dos días, el 8 y 9 de junio. Un total de 148 relevistas entre los 14 y 73 años pasearán la antorcha por las calles de Pekín. Entre los deportistas de reconocido prestigio internacional que participarán destacan el saltador de trampolín y campeón olímpico, Tian Liang; la mejor jugadora del mundo de tenis de mesa, Wang Nan; y el jugador de baloncesto de la selección china, Li Nan.

Tras su recorrido por la sección de Mutianyu de la Gran Muralla, que se encuentra a escasos 70 kilómetros de la capital china, la antorcha reanudará su recorrido en la mañana del día 9 en la céntrica Plaza de Tiananmen. Seguidamente, la llama olímpica se dirigirá al Templo del Cielo, el distrito comercial de Wangfuying, el barrio de Chaoyang, la zona de las Embajadas, el barrio universitario y el Palacio de Verano, donde concluirá su periplo pequinés. El recorrido se prolongará por espacio de ocho horas, durante las que la antorcha olímpica recorrerá 50 kilómetros y cada relevista trotará 400 metros.

Nueva Delhi será la próxima parada y posta de la antorcha. Antes de regresar a Atenas el 13 de agosto, jornada inaugural de los Juegos Olímpicos, la antorcha recorrerá 78.000 kilómetros, 1.500 de los cuales serán cubiertos por 36.000 relevistas y el resto del tiempo será trasladada en avión, barco o automóvil.

El 27 de junio, en Madrid

El fuego sagrado que hace semanas partió de Olimpia camino de Atenas también hará escala en Madrid. Las calles de la capital española recibirán la antorcha el 27 de junio, el mismo día en que recalará en Barcelona. En principio, la antorcha iba a recorrer todas las ciudades que habían albergado en algún momento esta gran fiesta del deporte universal, pero finalmente se decidió que a esta amplia lista se añadieran las ciudades que pasaran el corte. De las cinco que lo superaron ayer, tres ya estaban en los planes inciales del recorrido, porque París, Londres y Moscú ya han organizado anteriormente los Juegos Olímpicos. Por lo tanto, las que se incorporan al itinerario son Nueva York y Madrid.