Lienzos como espejos del arte

Les gustaba no solo pintar sino también demostrar lo mucho que sabían. Jan Brueghel, el Viejo, y Pedro Pablo Rubens atesoraban una sólida formación cultural y una reconocida excelencia con el pincel. El cuadro La vista, perteneciente a la serie Los sentidos, es una buena prueba de ello. La precisión de la pincelada del primero se complementa con la expresividad de las figuras del segundo. Además, ambos plantean en esta colaboración una prueba de conocimientos culturales para gusto de los muy pocos que entonces, en 1617, cuando se pintó, podían concursar en un juego de este tipo, los cortesanos. El lienzo propone identificar los diferentes instrumentos musicales representados, las esculturas y las pinturas. Se trata de una especie de examen de historia de las artes, que revela también cómo se había consolidado la idea renacentista de la conciencia artística, en virtud de la cual, la pintura y la escultura ya no eran los productos de un oficio artesanal sino las creaciones de una actividad artística. El artesano se transforma en artista.

La vista está rodeada de otras pinturas del Museo de Prado, pero no son las vecinas habituales, porque ahora forma parte de un nuevo recorrido por la historia del arte y por la notable colección de la pinacoteca, incluyendo algunas de sus obras maestras. Metapintura. Un viaje a la idea del arte es el nombre de esta muestra de tesis, alejada de las alharacas de las exposiciones mediáticas, que propone una reflexión sobre el propio arte hecha desde dentro. No en vano, su eje vertebrador es la autorrepresentación del arte, particularmente en la pintura, siendo los autorretratos y los retratos los exponentes más evidentes de este enfoque, si bien su alcance va mucho más allá, al explorar las múltiples referencias y relaciones que el artista establece consigo mismo, con otros creadores, con la historia del arte y con la sociedad en que se inscribe. La selección del centenar de obras, procedentes en su mayor parte del Prado, alberga cuadros de Tiziano, Durero, el Greco, Velázquez, Zurbarán, Murillo o Goya, y abarca el periodo comprendido entre los siglos XVI y el XIX. La muestra se inaugura el 15 de noviembre y se podrá ver hasta el 19 de febrero.

“No es muy habitual dentro de los estudios tradicionales de la historia del arte emplear el término metapintura, pero sí es muy común en la filología, por ejemplo, y en otros campos. El Quijote suele definirse como metaficción, una novela de novelas, cuya segunda parte alude a la primera. Y se nos ocurrió la idea de promocionarlo proponiendo unas salas sobre el arte en la propia historia del arte dentro del Prado”. Podía haber añadido el comisario Javier Portús que una exposición así en un museo así, que forma parte de cualquier canon, la convierte es una suerte de metaexposición. Pero el jefe de Conservación de Pintura Española (hasta 1700) del museo, no se detiene en juegos de palabras y continúa recorriendo la muestra. Explica desde el detalle de la firma de Goya que incluía la palabra amigo en el retrato que le dedicó a su colaborador Asensio Juliá —“con el paso de tiempo el retrato va cambiando su contenido, haciéndose más íntimo”—, obra del Museo Thyssen también presente, hasta el contexto histórico que ayuda a comprender la permeabilidad de las influencias entre los artistas, como evidencian los guiños, las copias de unos a otros. No se puede hablar de escuelas nacionales hasta que se fundan y extienden los grandes museos y surge la necesidad de ordenar sus colecciones.

En este punto, Portús señala Las hilanderas o la fábula de Aracne, de Velázquez. Sostiene que “solo quien conozca la obra El rapto de Europa” de Tiziano que copió Rubens en Madrid podrá disfrutar completamente de esta obra icónica. En ella, Palas y Aracne discuten ante un tapiz de la obra de Tiziano, lo que supone incorporar una cita histórica artística. Entonces, la fábula de la mortal Aracne compitiendo con la diosa Palas se interpretaba como una prueba de que la pintura era un arte liberal y que, como tal, podía progresar infinitamente. El genio sevillano rinde homenaje a esa competencia entre Tiziano y Rubens, emulándola a su vez. A su lado, una estampa de Carducho, autor del pionero Diálogos sobre pintura, alude a esa capacidad infinita de arte, mientras que en una obra de Valdés Leal un angelote lanza pompas de jabón burlándose del citado tratado de 1633, un ejemplo de la sofisticación del pensamiento del Barroco español, donde los juegos metapictóricos tenían su correlato literario en las obras de Cervantes, Lope de Vega y Calderón.

El recorrido expositivo arranca, no obstante, antes del Siglo de Oro de la cultura española, en los relatos mitológicos y religiosos sobre el carácter mágico de las imágenes artísticas, la única forma de competir con el talento divino. Y avanza por diversas etapas, siendo una de las más llamativas la que aborda la relación de lo pictórico y el espacio real, en la que los personajes salen de los límites del lienzo y del marco, como el famoso trampantojo de Huyendo de la crítica, de Pere Borrell (de 1874, propiedad del Banco de España). El final del viaje concluye con una referencia a la inauguración del museo del Prado en 1819, tras el impulso que se dio tras la Revolución Francesa a la creación de estas instituciones, lo que supondría la entronización definitiva del arte.