¿Y el gato hidráulico?

Estamos en 2048,13 años después del estallido de la Tercera Guerra Mundial que barrió del mapa ciudades enteras y envolvió la Tierra con una nube radioactiva de la que sobreviven una docena de personajes de la novela, refugiados en un búnker de Pekín bajo toneladas de hormigón armado y aislados del mundo por una compuerta metálica en la ignorancia de lo que ocurre fuera y de la existencia o no de otros supervivientes de la catástrofe. El texto que tenemos entre las manos es el relato de la vida en el subsuelo por el narrador Marcelo: una convivencia forzada, un huis-clos asfixiante en el que la única nota de frescura es la presencia de Thei, nacida justo antes del encierro y a cuya niñez y adolescencia asisten los demás miembros de la comunidad reunidos allí por el azar y la aniquilación del planeta. Amores, odios, arrebatos de locura, suicidios se nos ofrecen de forma fragmentada con digresiones y saltos atrás a la feliz y despreocupada vida de antes, cuando Marcelo participaba como funcionario internacional en el ambicioso programa de reanimación histórica destinado no a conservar el pasado sino a revivirlo con miras a su proyección futura en el marco de la ficción, en el inevitable conflicto de ficciones que se sucede a lo largo de los siglos.

La utopía regresiva que nos ofrece Carrión es la de un laberinto subterráneo en el que se pierde el lector: un búnker con cámaras de vigilancia, inventado por un narrador obsesionado a la vez por su proyecto de historia-ficción y las palabras del diccionario que desgrana a lo largo de la novela. Sus cautelosas relaciones con Cheng, exprofesor de la Universidad Popular de Pekín y líder de la pequeña comunidad atrapado en la cámara acorazada; con el enloquecido Anthony, preso en la celda del subsuelo y ejecutado e incinerado en ella; con el artero y odiado Karl, su rival en la seducción de Thei a la pubertad de ésta nos revelan un narrador poco fiable cuyas lagunas y contradicciones debe descubrir un lector ideal, avezado en el dominio de las posibilidades del mundo virtual, las tecnologías planetarias, el ajedrez y la literatura (las referencias a Thomas Mann y los personajes de La montaña mágica descubren las innumerables conexiones del libro con el bosque de las letras).

Tras las materializaciones y desapariciones neoyorquinas de Los muertos, esta segunda novela de Carrión confirma los singulares dones y curiosidad sin límites de un autor cuyos logros están a la altura de su ambición. Los huérfanos es en sus propias palabras un conjunto de “textos e imágenes pretéritos con notas a pie de página de un futuro en extinción”.

¿Y el gato hidráulico, tantas veces citado por Marcelo a lo largo de su manuscrito, se preguntará el lector de estas líneas? El autor no nos lo aclara. Un enigma más a añadir a los interrogantes que nos plantea la incentiva lectura del libro.

Los huérfanos. Jorge Carrión. Galaxia Gutenberg. Barcelona, 2014. 256 páginas. 19,50 euros

Fe de errores: en la primera versión de esta reseña el autor decía que el personaje de Thei era un hombre.