El Uxue acaricia su primera final europea

Huele a fiesta en Bilbao. Es por culpa del baloncesto, que asegura todas las emociones en el pabellón de Miribilla, acostumbrado a entregarse a la épica cuando la ocasión adversa lo exige. Y ha habido varias. Ahora todo es distinto: la previa induce al éxito. Y todo porque el Uxue está a un paso para colocarse por primera vez en la historia del baloncesto vizcaíno en una final europea. Para conseguirlo, le basta con amarrar la ventaja de diez puntos que se trae de Kiev, donde enseñó los dientes en la idea de las semifinales de la Eurocopa al Budivelnik de Ucrania.

Los pronósticos están de lado bilbaíno para este encuentro que comenzará a las 20.00 (ETB-1). Precisamente por este ambiente propicio a cantar la victoria antes de salir a la cancha, el entrenador del Uxue Bilbao, Fotis Katsikaris, no quiere que a sus jugadores les “superen las emociones” de poder alcanzar la final de la Eurocopa y por ello ayer les pidió “pensar sólo en baloncesto” cuando encaren el duelo.

El técnico griego admitió que “el equipo está tranquilo y consciente de que tenemos que hacer bien el trabajo, jugar con intensidad y alta concentración para ganar”, señaló antes del último entrenamiento previo al encuentro celebrado ayer en el Bilbao Arena. Pero, claro, entiende “perfectamente” la ilusión desatada entre los aficionados bilbaínos después de la victoria por diez puntos conseguida en Ucrania (83-93). Como consecuencia de este estado de euforia generalizada, el pabellón de Miribilla cubrirá sus 10.000 localidades. Ningún jugador del Uxue se sentirá solo ni siquiera cuando se siente en el banquillo.

Además, para cuando se inicie este partido de vuelta de las semifinales, ya se conoce el rival que aguarda en la disputa por el título de esta competición, el próximo 13 de abril en la Charleroi (Bélgica). Será el Lokomotiv Kuban ruso tras haber eliminado ayer, en su cancha, al Valencia Basket, a pesar de que el conjunto levantino fue capaz de ganar (63-68). Sin embargo, la desventaja que arrastraba, también de diez puntos, la misma de que dispone el Uxue para hoy, resultó determinante para la suerte de la eliminatoria (87-97).

La presencia en una final europea ha sido la exigencia que ha rondado desde el primer día por el ambiente de la plantilla del Uxue. Y ahora apenas quedan 40 minutos para hacerlo posible, precisamente cuando el equipo bilbaíno más lo necesita para apuntalar su futuro inmediato tras los recortes de ayudas oficiales que va a sufrir. Después de una evolución ascendente en este Eurocopa, el Uxue, y tras hacer lo más complicado, por una vez le queda lo más fácil.