Viejos conocidos

Caja Laboral y Regal Barcelona, dos de las mejores defensas de la temporada, protagonizarán hoy (18.00, Teledeporte) la primera semifinal de la Copa del Rey con el precedente de haberse enfrentado ya esta temporada en la Liga con un triunfo a favor del equipo vitoriano. Tras deshacerse del Lagun Aro y del Alicante, respectivamente, ambos rivales reeditarán el encuentro del pasado 18 de diciembre, cuando el Regal Barcelona visitó el Iradier Arena y el Baskonia cuajó uno de sus mejores partidos de la temporada para doblegar al vigente Campeón de Liga y Copa por 71-60.

En ese partido resultó determinante la actuación de Milko Bjelica durante el segundo tiempo cuando el montenegrino desequilibró el partido con sus jugadas dentro de la zona y pudo ir superando a la amplia y potente batería interior de los de Xavi Pascual, que se vio sin Navarro y con muchas dudas recién iniciado el segundo cuarto por una lesión. Además la semifinal de mañana en el Sant Jordi será también la reedición y repetición de la disputada hace un año en la fase final de Madrid cuando vitorianos y catalanes se cruzaron también en la antesala de la gran final.

En aquella ocasión el Baskonia aguantó en el partido durante 20 minutos pero terminó superado con claridad, 92-73, en un duelo donde los catalanes fueron muy superiores en la segunda mitad y dominaron con claridad el partido. Para encontrar otra semifinal con idénticos protagonistas hay que retroceder al año 2009, también en Madrid, cuando Baskonia se impuso 90-77 para disputar la final en la que logró su sexto trofeo copero.

El balance de enfrentamientos entre ambos conjuntos es ya más favorable para el FC Barcelona Regal, que con sus últimas victorias domina a Caja Laboral, ya que de las siete veces que se han medido en Copa del Rey, se ha llevado cuatro victorias por tres derrotas del conjunto blaugrana, por lo que los vascos quieren igualarlo en la 'semi' del sábado.

El balance de enfrentamientos entre ambos conjuntos es más favorable para el  FC Barcelona

El conjunto de Dusko Ivanovic, que encadena su undécima semifinal copera consecutiva, llega a la cita tras pasar más apuros de los esperados en cuartos de final ante el Lagun Aro GBC, que de no haberse desplomado en el tercer cuarto hubiera puesto más que en apuros a Caja Laboral, que se escudó en este tercer periodo en el que brillaron Prigioni y Milko Bjelica para certificar su victoria.

Por su parte, los de Xavi Pascual, que encadenan también cuatro 'semis' seguidas, pasaron por encima del Lucentum Alicante en un partido muy completo en el que desplegaron su gran defensa, con una intimidación clave en forma de tapones y rebotes, e incluso con un ataque a la par efectivo y espectacular, siendo Erazem Lorbek el máximo anotar y Xavi Rabaseda la gran sorpresa, dinamitando el partido en el segundo cuarto con tres triples casi consecutivos y un mate a dos manos espectacular.

El técnico blaugrana podría hacer un cambio en su plantilla, y es que en cuartos de final se quedó fuera el alero australiano Joe Ingles, que podría entrar ahora por algún compañero si Pascual así lo cree. En rueda de prensa aseguró que en función de Caja Laboral podría hacer uso de este cambio para un partido en el que el carioca Marcelinho Huertas vivirá un encuentro especial al medirse a su exequipo.

Por otro lado, el entrenador del Caja Laboral, Dusko Ivanovic, ha afirmado que si equipo tiene "baches en el juego" hoy frente al Barcelona en la semifinal copera, los baskonistas lo tendrán "muy difícil" para derrotar a los de Xavi Pascual.

Dusko Ivanovic llama a evitar "baches en el juego" porque si no ve muy "difícil" ganar al Barcelona

El Caja Laboral se impuso el jueves al Lagun Aro por 72-65 en cuartos de final gracias a un gran tercer cuarto tras ir perdiendo por diez puntos al descanso, algo que no se puede volver a repetir según el técnico.

"Si tenemos baches como hemos tenido últimamente en algunos partidos vamos a tenerlo muy difícil, porque el Barcelona va aprovecharlo muchísimo mejor y sobre todo, porque es mucho más difícil volver a entrar en juego contra este equipo", ha opinado el entrenador del conjunto vitoriano.

Ivanovic ha indicado que ante un equipo como el de Xavi Pascual no pueden buscar un partido de mucha anotación y ha precisado que necesitará a todos sus jugadores concentrados los cuarenta minutos.

"El Barcelona tiene mucho talento y está jugando muy rápido, y sacan muchas canastas en transición. Tenemos que bajar mucho esta anotación suya de canastas fáciles y después creo que podemos defender el cinco contra cinco", ha manifestado el técnico montenegrino a los medios de comunicación en el hotel de concentración de los vitorianos.

Por otro lado, el técnico del Barcelona Regal, Xavi Pascual, ha afirmado que la semifinal ante el Caja Laboral del sábado será "francamente dura", tras derrotar hoy en cuartos de la Copa del Rey al Lucentum Alicante (75-54).

"La última vez ante Caja Laboral perdimos, es un equipo extraordinario con un jugador que es capaz de todo en cualquier momento, Teletovic, una dirección con Prigioni, que hoy ha jugado extraordinario, grandes tiradores como Oleson o Ribas o la versatilidad de los Bjelica", ha desgranado Pascual sobre el conjunto de Ivanovic.

Asimismo, el técnico catalán ha señalado que los vitorianos llegan al partido en plenitud física, ya que al no competir en la Euroliga se han podido preparar mejor para esta competición, con tan sólo un partido por semana, el de Liga ACB.

Sobre la victoria contra el Lucentum, Pascual ha felicitado a sus jugadores por el buen trabajo realizado contra un equipo que está haciendo una temporada "increíble".