Set anys del ‘cas Mercuri’: ritme lent i nova jutgessa

El cas Mercuri de corrupció generalitzada a l'Ajuntament de Sabadell durant l'etapa de Manuel Bustos (PSC) avança a ritme lent per les ramificacions, ja que es va dividir en 38 peces i el sumari consta de desenes de milers de folis. Aquest alentiment ha augmentat aquest any després del relleu, al març, de la jutgessa instructora, Beatriz Faura. Set anys després que els Mossos irrompessin a l'Ajuntament, queden vives 12 peces (la resta s'han arxivat) i dues més han acabat amb el judici i la condemna de Manuel Bustos.

De les peces que continuen el seu camí, una de les que es troba en una fase més avançada –amb la instrucció finalitzada i a l'espera que es fixi data per al judici– és la 25 bis. Aquesta última posa el focus en una suposada malversació als consorcis del Consell Comarcal del Vallès Occidental que va dur a terme, segons la Fiscalia, el gerent, Paco Fernández, exsecretari d'organització del PSC de Sabadell i càrrec proper a Bustos. D'acord amb l'acusació, Fernández “va disposar de manera continuada i fraudulenta dels fons públics” dels tres consorcis —de Residus, Turisme i Ocupació— i va malversar gairebé 28.000 euros durant l'etapa investigada, el 2011 i el 2012. Una xifra que una auditoria del 2017 encarregada pel consell comarcal va elevar fins als 45.700 euros. Fernández va cobrar per desplaçaments i dietes que no havia fet; va presentar factures duplicades per despeses realitzades en dies festius i de productes que no estaven vinculats amb la seva feina, com preservatius. També va fer servir els diners per pagar un viatge que va fer amb Manuel Bustos al Congrés General del PSOE celebrat a Sevilla el 2012.

Per malversació i falsedat documental, la fiscal sol·licita nou anys i mig de presó per a Paco Fernández, cinc anys i mig d'inhabilitació i que retorni aquesta suma a l'ens comarcal, una petició que coincideix amb la del consell, que actua com a acusació particular. La Plataforma Sabadell Lliure de Corrupció eleva la pena de presó a 12 anys.

Fernández havia estat regidor a Sabadell per ICV, però va acabar a les files socialistes amb Bustos i nomenat gerent de tres consorcis en un moment de màxim poder de l'exalcalde de Sabadell, que estenia el seu control sobre altres municipis de la demarcació (com Montcada) i de l'ens comarcal. De fet, el Consorci de Residus —llavors presidit per Joan Carles Sánchez, mà dreta de Bustos— també està sent investigat en una altra peça per haver-hi col·locat presumptament persones vinculades al PSC.

Però la peça de més substància és, fins al moment, la 28, que se centra en la presumpta irregularitat del concurs de recollida d'escombraries i neteja viària, el més abundant de la ciutat, amb 18,5 milions anuals. La jutgessa ha citat per al 12 desembre, en qualitat de testimoni, Marta Farrés, actual alcaldessa de Sabadell —i tinenta d'alcalde d'Espai Públic durant aquesta etapa de Bustos— per un viatge que va fer a Melilla el novembre del 2010, pagat suposadament per Smatsa, l'empresa guanyadora. També declararà Joan Carles Sánchez, llavors regidor d'Urbanisme, per aclarir la seva participació en la causa. Tots dos havien de declarar a finals de juliol, en plena onada de calor, però la cita va ser suspesa perquè l'interior de la sala va arribar als 30 graus.

Canvi de jutgesses

El cas Mercuri ha viscut aquest any el canvi de jutgessa instructora, després que Beatriz Faura fos traslladada al març. La seva substituta, Alejandra Llido, va ser nomenada al juny titular del jutjat 1 de Sabadell. La Plataforma Sabadell Lliure de Corrupció, que exerceix l'acusació popular, lamenta que els canvis al jutjat hagin frenat el ritme del cas. “El cas s'ha alentit. El canvi de jutgessa, els suplents i la jubilació de la funcionària que portava l'expedient han afectat. I quan arriba un substitut i veu la magnitud del sumari, topa amb una situació complicada”, apunta Raúl García Barroso, advocat de la plataforma.