Robert de Niro promou a Barcelona l’hotel insígnia del seu grup a Europa

“Per mi, Barcelona és una gran ciutat. La veritat és que no era gaire conscient de la situació política de Catalunya, i me n'he informat per una amiga. Per nosaltres no és cap problema”. L'actor nord-americà Robert de Niro es confessa “enamorat” de Barcelona des del 23è pis, amb vistes de 360 graus sobre la ciutat, de l'hotel Torre Catalunya, que es convertirà en el quart establiment de Nobu Hospitality a Europa, la cadena fundada pel cineasta amb el restaurador Nobu Matsuhisa i Meir Teper. Després dels de Londres, Marbella –inaugurat aquesta setmana– i Eivissa, el Nobu Hotel de Barcelona neix per ser l'establiment insígnia de la companyia a Europa. Per això, De Niro s'ha associat amb la companyia Selenta Group, amb la qual gestionarà conjuntament el que serà una renovació total de la Torre Catalunya, que es va aixecar fa 48 anys i que amb les seves 25 plantes havia estat un dels edificis més alts de la ciutat. Somrient i amb ganes de fer broma, De Niro rebutja fer més comentaris sobre política, però afegeix que no té cap problema per parlar del president dels Estats Units, per qui sent una animadversió manifesta: “Si Trump entra per la porta d'aquest hotel, jo marxo immediatament”. “Jo intentaria fer una plat perquè els dos us asseguéssiu a la mateixa taula”, comentava amb humor el seu soci Matsuhisa.

Els Nobu Hospitality són una cadena que, amb l'hotel de Barcelona, disposarà de 13 establiments als cinc continents. La faceta empresarial de l'actor sembla que està en completa expansió, ja que després del de Barcelona, probablement vindrà un altre hotel a les illes Balears i un més –encara en estudi– a Madrid. Amb 74 anys, la veu de De Niro segueix sent del tot reconeixible i fa pensar en algunes de les seves interpretacions més famoses al cinema, com Toro Salvatge, Taxi Driver o Despertar. Com a director, De Niro confessa que se li fa molt difícil emprendre un nou projecte: “Tenia planejat fer dues pel·lícules més, però exigeix un compromís molt estricte i s'ha de tenir molt clar. Sí que tenia pensat fer una segona part d'El bon pastor –la pel·lícula que va dirigir el 2006–, però suposa un treball ingent. Em passa com a Sísif, que em costa molt aixecar una pedra muntanya amunt cada dia”. El cineasta es mostra molt satisfet pel resultat de The Irishman, la cinta dirigida per Martin Scorsese, que protagonitza amb Al Pacino i que distribuirà Netflix: “Avui dia són els que tenen capacitat econòmica i per donar suport als projectes que costen diners”.

Com a empresari, De Niro explica que el projecte de Barcelona ha estat complicat de tancar. “Vam començar a parlar ara fa quatre anys, no ha estat una cosa ràpida”, apunta Jordi Mestre, president del grup Selenta i vicepresident del Barça. Té clar que volien un hotel a Barcelona, però el que va costar més va ser determinar on. De fet, es van estudiar altres ubicacions, com el Reina Sofia. Les primeres converses van començar el 2014, però no van fructificar. Dos anys més tard es van reprendre, una etapa en la qual es va implicar el tennista Rafa Nadal.

El Nobu Hotel Barcelona suposarà la remodelació total de la Torre Catalunya i de les seves 259 habitacions. La primera fase es culminarà aquest any i suposarà la renovació de les zones nobles de l'hotel: la recepció, els salons, les suites i, sobretot, el restaurant de la planta 23. “M'encanta aquest projecte perquè admiro la cuina espanyola i tinc bona relació amb alguns xefs d'aquí, com Ferran Adrià. Valoro especialment la qualitat dels productes de la cuina espanyola, especialment el marisc i totes les verdures. A més, penso que la cuina japonesa té moltes similituds amb la d'aquí, perquè és simple, saludable i fresca”, comenta Matsuhisa. La reforma total, a càrrec de l'arquitecte i dissenyador David Rockwell, convertirà la Torre Catalunya en un hotel de luxe, amb la innovació i exclusivitat de la companyia americana i amb els senyals d'identitat dels Nobu: un interiorisme inspirat en l'art japonès del kintsugi.