El turisme del Pirineu esquiva el procés i es dispara al desembre

La desacceleració del turisme a Catalunya durant l’últim trimestre del 2017 s’ha topat amb el massís pirenaic. La neu caiguda durant les dates nadalenques ha pogut més que qualsevol altre condicionant. La Vall d’Aran, referent del turisme de neu a Catalunya gràcies a l’estació d’esquí de Baqueira Beret, ha tancat el seu millor any des del 2006, segons el govern comarcal. Un 62% dels usuaris de Baqueira procedeixen d’Espanya, un 23% de Catalunya i el 14% restant de l’estranger, segons dades de l’estació aportades el 2016. “Hem tingut una millora substancial en ocupació i un augment dels dies d’estada. El percentatge de turisme procedent d’altres regions espanyoles s’ha mantingut igual, també el català. No hem notat represàlies de cap tipus”, explica Ambrós Barberà, president del Gremi d’Hostaleria de la Vall d’Aran.

L’ocupació hotelera en el conjunt de Catalunya ha experimentat un descens els darrers mesos. Les xifres de l’Institut d’Estadística de Catalunya i de l’Institut Nacional d’Estadística indiquen que a l’octubre l’ocupació hotelera va disminuir un 2,7%, i al novembre, un 6,2%, enfront el creixement mitjà a Espanya del 2,1%. Les previsions d’ocupació del Gremi d’Hotelers de Barcelona per a les festes nadalenques era del 77%, deu punts menys que el 2016. Contrasten algunes zones de Catalunya, en especial la Vall d’Aran, que va tancar el 2017 amb la seva millor xifra turística des del 2006. Segons el Conselh Generau d’Aran —el Govern autònom de la comarca—, l’ocupació hotelera va augmentar el 2017 un 4,29%. Barberà calcula que al desembre, durant el pont de la Puríssima, i a final d’any, es va penjar el cartell de complert mentre que durant la resta de dies festius l’ocupació va assolir una mitjana del 80%.

Fins un 40% més de negoci

Eric Hart, director de la agència immobiliària AranCasa, assegura que l’increment de la seva facturació respecte la temporada anterior ha estat d’un 40%. Hart destaca que una de les raons d’aquesta gran millora és que l’any passat, per aquestes dates, la manca de neu va ser crítica. Però Hart també creu que la Vall d’Aran s’ha beneficiat de ser una comarca que ha destacat per desmarcar-se del procés d’independència de Catalunya. Els partits no independentistes van sumar a l’Aran, a les eleccions del 21 de desembre, el 66,7% dels vots. “Els resultats electorals ens ajuden”, diu Hart, “perquè demostren que la Vall és un lloc estable i obert a Espanya i a Europa”. Dolors Solà, responsable de la immobiliària aranesa Montplay, situa entre el 25% i el 30% l’augment del volum de negoci: “Després del pont de la Puríssima, que va anar bé comparat amb el 2016 perquè hem tingut bona neu, hi va haver una aturada en les vendes, pel tema polític, però ara s’ha recuperat i hem arribat al 100% d’ocupació. El Pirineu queda al marge del conflicte polític, potser a diferència de Barcelona, que és a primera línia”, diu Solà

El turisme al conjunt del Pirineu de Lleida preveu mantenir el tipus per damunt de l’evolució a Catalunya, tot i que sense l’empenta que ha experimentat la Vall d’Aran. Les previsions de la Diputació de Lleida, fetes públiques a la tardor, apuntaven que entre Nadal i Reis, el Pirineu assoliria 250.000 pernoctacions turístiques, un 31% més que les previsions que es van realitza per a les mateixes dates de l’any passat. Les estimacions de la Diputació per a la venda de forfets durant les vacances a les onze estacions d’esquí de la província eren de 250.000 abonaments, un 25% més que en les seves previsions del 2016. Per al conjunt de la temporada, les previsions presentades al novembre eren d’un augment en vendes del 4%. La Diputació de Lleida farà públiques el proper dilluns les dades turístiques definitives de la campanya nadalenca.

Les estadístiques d’ocupació del pont de la Immaculada i de la Constitució ja van ser un indicador de la tendència: l’ocupació va ser d’entre el 80% i el 85%, segons la Diputació de Lleida, enfront el 60% del 2016, una evolució que ha depès en bona part de les millors condicions de neu. Una portaveu de l’estació d’esquí i resort Boí Taüll, a la comarca de l’Alta Ribagorça, destaca que el seu volum de negoci s’ha mantingut estable respecte la temporada anterior, en part perquè no va tenir els problemes de mancança de neu de Baqueira —la Vall d’Aran s’ubica al vessant nord del Pirineu— i perquè la seva clientela és, a diferència de l’estació aranesa, majoritàriament catalana. Les cinc estacions d’esquí propietat de la Generalitat han tingut evolucions diferents: Port Ainé i Espot, dues estacions al Pirineu de Lleida, “van obrir amb menys [visites] que l’any passat però a data d’avui l’evolució és progressivament a l’alça, segons Ferrocarrils de la Generalitat, titular d’aquests centres. L’evolució en conjunt és moderadament positiva i tot apunta que si el creixement mitjà a Lleida es pot disparar és gràcies a Baqueira. Vallter, al Pirineu de Girona, un altre centre de la Generalitat, “no està complint amb les previsions perquè, a data d’avui, tenim poca neu”, segons una resposta escrita de l’empresa. L’estació Vall de Núria, també a Girona, té una ocupació del 82% i els seus responsables asseguren que han rebut un 34% més d’esquiadors que el que indicaven les previsions a l’inici de la temporada. A l’estació d’esquí de la Molina (Barcelona) asseguren experimentar un creixement de l’11,6%.

Els negocis turístics i de restauració aranesos consultats per a aquest reportatge coincideixen a detectar un clar augment de la despesa dels visitants gràcies a la recuperació econòmica. Barberà estima que l’estada mitjana ha pujat de tres a quasi quatre dies. Solà, de Montplay, ha detectat un augment de pernoctacions durant aquestes festes de les dues o tres nits de l’any passat a cinc o set. Ho confirmen a AranCasa i també al restaurant Era Mola. Maite, l’encarregada de l’establiment, subratlla que la despesa mitjana dels seus clients porta dos anys creixent i que aquest Nadal s’ha consolidat la millora. A Era Mola també corroboren que el turisme espanyol a l’Aran s’ha mantingut de forma sòlida però destaca, com també ho fa el Gremi d’Hostaleria i el Conselh Generau, un creixement important de visitants estrangers, mes enllà de la predominança de francesos i amb una recuperació del turisme portuguès.