El saló de l’automòbil de Barcelona, en la línia del Mobile World Congress

El tradicional Saló de l’Automòbil de Barcelona es reinventa en aquesta edició per entrar a l’era digital, seguint els passos d’altres fires barcelonines que situen la ciutat com a capital tecnològica, com el Mobile World Congress i l’Smart City Expo. El cotxe continuarà sent el protagonista, amb més de trenta marques convidades malgrat la gran absència de Volkswagen que, “per motius interns”, no hi participarà, tot i que sí que ho farà la seva filial Seat. No obstant això, el nou Automobile Barcelona incorpora la participació d’empreses startup i companyies tecnològiques per presentar les novetats sobre cotxes elèctrics, autònoms o connectats a Internet, i per investigar sobre el cotxe del futur.

El president de l’esdeveniment, Enrique Lacalle, ha presentat aquest dimecres el nou saló, que tindrà lloc entre l’11 i el 21 de maig al recinte de Fira de Montjuïc. “Ens hem reinventat, ens hem superat a nosaltres mateixos”, ha afirmat Lacalle, que està convençut que el saló es convertirà “en un referent mundial” que, assegura, podrà competir amb els salons de París o Frankfurt. També ha tret pit de les bones xifres de matriculació (el mes de març ha crescut un 12,6%, segons la patronal ANFAC) i d’exportacions (el sector representa un 18% de les vendes exteriors d’Espanya), i Lacalle ha assegurat que el marc econòmic és “perfecte” per al saló, que se celebra cada dos anys des del 1919 i que no sempre ha rebut el suport de tot el sector.

Les novetats d’aquesta edició es concentren en el nou Connected Hub, un espai de Fira de Barcelona que, durant els dos primers dies del saló, es convertirà en el lloc on les empreses emergents i les grans companyies tecnològiques exploraran el potencial de l’automòbil com a dispositiu autònom i connectat digitalment. Entre les principals empreses convidades hi ha Google (a través de la marca Waze), Facebook, IBM, Ericsson o Oracle, entre d’altres. I, per primera vegada a Barcelona, hi aterrarà també la companyia de cotxes elèctrics Tesla.

A l’espai tecnològic de l’Automobile Barcelona hi haurà 70 conferenciants de les principals empreses, entre ells els responsables de nous models de negoci com Cabify o Blablacar. Una altra de les novetats és que els assistents a la fira tindran l’oportunitat de provar els nous automòbils elèctrics o autònoms pels carrers adjacents al palau de congressos, i també ho podran fer mitjançant realitat virtual.

En aquesta edició, a la part tradicional de l’esdeveniment, el Motor Show, on es mostren les novetats de les principals marques d’automòbils com Mercedes Benz, BMW, Nissan o Renault, participaran com a mínim 30 companyies, mentre que fa dos anys van ser 36, tot i que la contractació continua oberta. Els responsables de l’esdeveniment han explicat que les marques tindran més metres quadrats per exposar els cotxes, tant a l’interior dels pavellons 1 i 8 del recinte Fira de Montjuïc com a l’exterior, als carrers on es podran provar els vehicles. L’organització espera igualar els 650.000 visitants que hi va haver el 2015, i Lacalle s’ha mostrat convençut que aquesta edició marcarà la diferència amb la irrupció de la tecnologia digital: “Aquest saló completa la capitalitat del mòbil a Barcelona”.