Claus per distingir si tens la grip o un refredat

De sobte, mocs, un bec de febre... i l'eterna pregunta: és grip o és un refredat? El dubte sempre aguaita davant dels primers símptomes de qualsevol de les dues patologies. "En temporada hivernal circulen diferents virus i és fàcil que els símptomes de la grip i el refredat comú es puguin confondre", reconeix el propi Toni Trilla, cap d'epidemiologia de l'hospital Clínic de Barcelona. Amb l'hivern al damunt i l'alerta epidemiològica declarada per l'epidèmia de grip, el metge llança les claus per detectar si el que un pateix  és una grip o un refredat.

"Del coll en amunt" és un refredat. Trilla resumeix així el catarro comú: "Els símptomes del refredat se centren del coll en amunt: mocs, esternuts i mal de cap". El quadre clínic de la grip és més generalitzat i afecta tot el cos.

Els mocs al catarro i la febre a la grip. El refredat comú es limita, segons l'epidemiòleg, al "nas vermell": mocs, congestió nasal, esternuts i mal de cap.

Així, encara que un catarro pot generar esporàdics casos de febrícula (inferior a 38º), la febre alta és un clar símptoma de la grip. També ho són la tos seca, el mal de cap intens i un dolor articular i muscular en tot el cos. "En la grip no sol haver-hi mocs ni esternuts", postil·la Trilla.

Llarga convalescència en la grip. El refredat sol durar menys de tres dies i, encara que els símptomes deixen el pacient dèbil, no és invalidant. La grip, en canvi, genera un malestar molt més fort que, presumiblement, obliga el malalt a estar prostrat al llit i pot durar fins a una setmana.

No hi ha prevenció per al refredat. "No hem estat capaços de descobrir res per prevenir el refredat comú", reconeix Trilla. Extremar les mesures d'higiene –rentar-se les mans sovint, mantenir-se hidratat, evitar contacte amb esternuts o altres secrecions alienes, etc.– són les úniques mesures preventives per lluitar contra el refredat.

Una vacuna contra la grip. La xarxa sanitària pública dispensa i administra anualment les vacunes de la grip als grups considerats de risc (gent gran, embarassades, persones amb patologies de base, sanitaris, etc.) i, encara que la seva efectivitat no és aclaparant (al voltant del 50%), la comunitat científica segueix recomanant-la de forma sistemàtica perquè evita molts casos de grip.

Els virus de la grip que circulen aquest any (AH1 i AH3) ja són vells coneguts pels epidemiòlegs. Segons Trilla, de moment –l'epidèmia encara no ha aconseguit el seu pic de màxima incidència–, "no hi ha novetats extraordinàries" i "s'ha encertat amb el pronòstic de la vacuna", dissenyada precisament contra aquests ceps més predominants. L'única novetat és que l'epidèmia s'ha avançat unes setmanes pel que fa a l'any anterior, però no és gens estrany per als experts. "Es deu a mil factors que no podem calcular". 

En qualsevol cas, si hi ha dubtes sobre el diagnòstic o els símptomes de qualsevol d'aquestes patologies, el Departament recorda que els usuaris tenen a la seva disposició les 24 hores del dia el telèfon d'assistència 061 CatSalut Respon, on els sanitaris poden resoldre les qüestions dels pacients.