Més de 800 morts a Haití després del pas de l’huracà Matthew

Haití no surt de l'infern. L'huracà Matthew i la reguera de destrucció i mort que ha deixat al seu pas és una altra mostra de la vulnerabilitat extrema d'un país que encadena catàstrofes naturals —com el terratrèmol en 2010— i desastres polítics —porta sense Govern des del febrer— que aprofundeixen les desgràcies de la nació més pobra de les Amèriques.

La dificultat per accedir a les zones més colpejades al sud d'Haití per l'huracà fa que el recompte de danys i víctimes sigui un ball constant. Però les xifres que van sorgint sobre la base de les fonts oficials i les dades locals deixen clar que Haití tornarà a necessitar de l'ajuda internacional per superar aquest nou cop. El balanç, encara provisional, de morts a l'àrea sud d'Haití va pujant i s'ha elevat aquest divendres a 842 persones, segons fonts oficials locals citades per l'agència Reuters. la xifra oficial es manté en 271 morts. Moltes de les víctimes van morir quan els arbres els van caure al damunt, quan es van enfonsar les cases i en les inundacions que van provocar els vents de més de 230 quilòmetres per hora.

El cap de l'Oficina de Coordinació d'Assumptes Humanitaris de l'ONU (OCHA) al país del Carib, Enzo di Taranto, ha confirmat que la regió sud ha estat la més afectada. Taranto ha anunciat que, si "el temps ho permet", l'agència realitzarà una avaluació sobre el terreny per establir dos centres d'operació de coordinació amb la Missió d'Estabilització de l'ONU a Haití (MINUSTAH), a Les Cayes i a Jeremie, la localitat més afectada. “Mai havia vist res com això”, va dir a l'agència Efe Louis Paul Raphael, un representant del Govern a la ciutat costanera de Roche-a-Bateau, al Departament Sud.

L'Organització Panamericana de la Salut ha alertat d'un possible despunt de la malaltia del còlera després del pas de l'huracà. Aquest any, abans del desastre de Matthew, a Haití ja s'havien comptabilitzat 28.500 casos d'aquesta infecció intestinal amb riscos mortals.

L'illa del Carib és fins ara el territori més afectat per la tempesta que ha recuperat la categoria quatre. Prop de 30.000 persones es troben en albergs improvisats en 12 comunes d'aquesta zona, apunta l'agència haitiana de notícies AlterPresse, mentre que unes 10.000 es troben sense refugi.

Des de dimarts, el poderós cicló va assotar l'empobrit i estomacat país ocasionant grans danys. El president interí d'Haití, Jocelerme Privert, va qualificar la situació com a “catastròfica”, i va assegurar que necessitaran l'ajuda internacional per afrontar possibles emergències sanitàries que es tem que puguin sorgir com a conseqüència de l'huracà.

Segons Nacions Unides, Matthew ja és el responsable de la major crisi humanitària a Haití des del terratrèmol del 2010.

L'ajuda internacional comença a arribar. Els Estats Units van anunciar que enviaria un milió de dòlars en assistència per a les comunitats afectades. La Unió Europea (UE) també s'ha sumat als suports i va informar que ha destinat 255.000 euros en "ajuda humanitària inicial" i que està mobilitzant les ofertes de països europeus de prestar assistència a aquesta nació a través del mecanisme de protecció civil de la UE, informa Efe.

Els Estats Units demanen no baixar la guàrdia

Mentre a Haití i la resta dels països del Carib afectats quantifiquen els danys, els Estats Units segueixen sota l'amenaça de Matthew. “Això segueix sent un huracà molt perillós”, va advertir aquest divendres Obama després de reunir-se al Despatx Oval amb l'administrador de l'Agència Federal per a la Gestió d'Emergències (FEMA), Craig Fugate, i el secretari de Seguretat Nacional, Jeh Johnson, per informar-se del cicló.

“Això no ha acabat”, va coincidir el governador de Florida, Rick Scott, en una compareixença prèvia per donar l'última hora sobre el pas de l'huracà.

En vista que ja no sembla probable que toqui terra, el CNH va baixar divendres el nivell de vigilància a gran part de Florida, encara que manté l'avís d'huracà des de Sebastian Inlet fins a South Santee River, a Carolina del Sud, una extensió costanera de més de 800 quilòmetres.

El pronòstic és que el centre de Matthew continuarà avançant “a prop o sobre” la costa est de la Península de Florida fins a la nit, per continuar després amb un rumb similar sobre les costes de Geòrgia i Carolina del sud fins dissabte.

El governador de Florida va subratllar, que malgrat la seva moderació, Matthew “segueix sent una amenaça”. A Cabo Cañaveral, seu del Centre Espacial de la NASA i també plataforma de llançament de la companyia Space X, es van reportar ràfegues de vent de fins a 155 quilòmetres per hora, va destacar el CNH.

Els parcs d'esbarjo de Disney, Estudis Universal i SeaWorld també estan tancats aquest divendres. És només la quarta vegada des de la seva inauguració el 1971 que Disney tanca preventivament els seus parcs d'atraccions a Florida, totes per un huracà. L'última vegada, abans d'aquest divendres, va ser el 2004 pel cicló Jeanne.

Un focus de preocupació ara és la ciutat de Jacksonville, que està encara en el trajecte de l'huracà i que, segons Scott, podria sofrir “importants inundacions” en les properes hores.

No obstant això, a les zones que ja no estan sota l'amenaça de Matthew, de moment no s'han registrat danys materials greus, encara que les autoritats locals encara estan avaluant la situació. Més de 600.000 llars seguien aquest divendres sense electricitat a Florida i unes 22.000 persones segueixen allotjades en algun dels 145 refugis habilitats en tot l'Estat, va explicar el governador en una roda de premsa, en la qual es va felicitar per les mesures de precaució preses.

“Les evacuacions han funcionat”, va sostenir. El governador havia urgit durant tot el dijous als habitants de les zones costaneres més amenaçades de Florida a fer cas i protegir-se en àrees segures de l'interior. “Evacuar, evacuar, evacuar. Això és seriós”, va insistir una vegada i una altra.

La mesura de precaució també va ser seguida per altres governadors d'Estats que estan encara en la trajectòria de Matthew, Geòrgia, Carolina del Sud i, en menor grau, Carolina del Nord. En total, les ordres d'evacuació van afectar uns dos milions de persones.

Obama va signar dijous declaracions d'emergència per a Florida, Carolina del Sud i Geòrgia, que facilita el flux d'ajuda federal als Estats més afectats. El president va cridar especialment als residents de Geòrgia a no baixar la guàrdia davant l'arribada, en les properes hores, de Matthew a la seva costa.