Mor Juan Gabriel, el ‘Divo de Juárez’

Mèxic ha perdut el seu Divo de Juárez, el compositor que ha omplert la història sentimental del país i de bona part de Llatinoamèrica al llarg de les últimes quatre dècades. Juan Gabriel, el nom amb què va triomfar i que va convertir en llegenda Alberto Aguilera Valadez, va morir ahir diumenge cap a les 11.40 (20.40 a Catalunya) després de patir un infart a Santa Monica (Califòrnia). El cantant, de 66 anys, havia viatjat als Estats Units per oferir a Los Angeles una sèrie de concerts en el marc de la seva gira MeXXIco es todo. En va oferir l'últim, que s'ha convertit en el seu recital final, divendres al Fòrum de la ciutat californiana. Van ser dues hores seguides d'energia sobre l'escenari, segons va destacar la crítica. Estava previst que seguís el periple amb una nova actuació a El Paso (Texas).

Juan Gabriel ha estat tot un símbol de la cultura popular mexicana amb un dels repertoris més abundants de composicions en castellà. El seu origen humil i el seu difícil ascens a la fama van inspirar les seves cançons més conegudes. Aguilera Valadez va néixer a Parácuaro (Estat de Michoacán) el 7 de gener del 1950. El menor de 10 fills, va viure els seus primers anys en la pobresa i després de la mort del seu pare va marxar amb la seva mare a Ciudad Juárez (Estat de Chihuahua), on va ingressar en una institució de cura per a menors d'on es va escapar als 13 anys. A partir de llavors va començar un periple pels carrers: va vendre productes de fusta i va cantar en bars de la frontera amb els Estats Units.

Unes 1.500 cançons

La seva vida podria haver acabat en naufragi als carrers, però va aconseguir impulsar la seva carrera artística en centres nocturns. Als 21 anys, va aconseguir el seu primer contracte amb la discogràfica RCA i no va parar des de l'èxit del seu tema No tengo dinero fins a travar una trajectòria en la qual va aconseguir vendre més de 100 milions d'àlbums a tot el món. Cançons de Juan Gabriel —va triar aquest nom com a homenatge al seu mestre d'escola Juan Contreras i al seu pare, que es deia Gabriel— formen part del repertori de nombrosos artistes espanyols i llatinoamericans.

El 1990 va ser el primer cantant de música popular que es va presentar al Palau de Belles Arts, el recinte artístic més important de tot Mèxic, amb l'Orquestra Simfònica Nacional. Entre el seu repertori trobem melodies com Hasta que te conocí, Así fue, Querida, El Noa Noa o Se me olvidó otra vez.

Les seves cançons aborden nombrosos gèneres musicals que van des de la ranxera als boleros, passant pel pop, la salsa o el mariachi. El seu principal èxit va ser Amor eterno, una ranxera que el cantautor va compondre després de la mort de la seva mare el 1974 i que va gravar el 1990 en un duet amb l'espanyola Rocío Durcal. Una cançó que s'escolta a funerals a Mèxic.

Juan Gabriel és el compositor mexicà amb més temes musicals registrats —unes 1.500 cançons—. Els seus concerts suposen tot un carnaval de música i records: la parella que s'enamora amb les seves cançons, la parella que es deixa... L'any passat va presentar una sèrie de 16 recitals a Ciutat de Mèxic, en els quals va dissenyar espectacles de més de dues hores en què, a més d'interpretar les seves cançons més famoses, també ballava.

L’últim recital

La seva vida personal va ser sempre objecte de polèmica a la premsa del cor. Pare de quatre fills, va ser un dels primers cantants mexicans a admetre públicament la seva homosexualitat. Davant de la pregunta que el periodista Fernando del Rincón li va fer el 2002 sobre la seva orientació sexual, Juan Gabriel va tancar el tema amb la seva resposta: "Diuen que el que es veu no es pregunta, mijo".

El cantant va oferir el seu últim concert divendres passat al Fòrum de Los Angeles. En la presentació de més de dues hores se'l va veure emocionat i va retre un homenatge a Durcal, amb qui va cantar una sèrie de duets en la dècada dels vuitanta. Les cròniques de la seva última presentació parlen d'un Divo de Juárez “feliç, emocionat, radiant”.

El registre més fidel de la seva vida ha quedat en la sèrie de televisió Hasta que te conocí, on és encarnat per l'actor colombià Julián Román, que explicava al juliol a EL PAÍS que l'intèrpret va reunir els productors a casa seva, a Cancún, per explicar-los la vida. Paradoxalment, l'últim episodi de la sèrie va ser emès aquest mateix diumenge a la televisió mexicana.